Co to jest przetwarzanie sejsmiczne?
Przetwarzanie sejsmiczne wykorzystywane jest przez sejsmologów refleksyjnych do zbierania informacji o wnętrzu Ziemi. W sejsmologii refleksyjnej dane o składzie gruntu pod widoczną powierzchnią są gromadzone, przetwarzane przez komputery, a następnie interpretowane przez specjalistów. Informacje zebrane w tym procesie są wykorzystywane w przemyśle wydobywczym do odkrywania złóż ropy i minerałów, które są ukryte pod powierzchnią Ziemi.
W sejsmologii refleksyjnej fale dźwiękowe kierowane są do wnętrza Ziemi, a wrażliwy sprzęt służy do słuchania ech. Sejsmolodzy odbiciowi wykorzystują sztuczne źródła dźwięku, często eksplozje, aby stworzyć te podziemne echa. Interpretując jakość ech, można ekstrapolować podziemną gęstość i kompozycję. Możliwe jest przeprowadzenie badań sejsmicznych na lądzie, chociaż większość danych gromadzona jest w płytkich wodach oceanicznych, ponieważ sprzęt łatwiej ustawić i przenosić z jednego miejsca do drugiego.
Dane dźwiękowe zebrane w terenie są niezwykle szczegółowe i muszą zostać przetworzone przez zaawansowane programy komputerowe, zanim będą mogły zostać zinterpretowane. Zebrano tak dużo danych dźwiękowych, że szacuje się, że 30% całkowitej mocy obliczeniowej komputera na świecie jest przeznaczone na przetwarzanie sejsmiczne. Programy komputerowe wykorzystywane w przetwarzaniu sejsmicznym skutecznie tworzą podziemną mapę danych liczbowych. Umożliwia to geologom lokalizowanie podziemnych źródeł ropy naftowej i innych materiałów bez wiercenia otworów w powierzchni Ziemi.
Po przetworzeniu danych numerycznych wykorzystuje się obrazowanie sejsmiczne do pobrania tych liczb i przedstawienia ich jako mapy wizualnej. Ta mapa wizualna jest przydatna przy rozważaniu miejsca pod nową kopalnię, ponieważ zawiera informacje o układzie podziemnych minerałów. Mogą istnieć niektóre obszary z kamieniem zbyt gęstym do wiercenia, a inne z kieszeniami powietrznymi lub wodnymi, które mogłyby stworzyć niestabilny szyb. Przetwarzanie sejsmiczne daje inżynierom kopalni nieocenione informacje, które mogą wykorzystać do stworzenia bezpieczniejszych, bardziej wydajnych kopalń.
Istnieje wiele firm specjalizujących się w gromadzeniu, przetwarzaniu i interpretacji danych sejsmicznych dla firm naftowych i wydobywczych na całym świecie. Firmy te wkraczają w obszar, który, jak się uważa, ma nieodkryte złoża ropy naftowej lub minerałów, i przeprowadzają sejsmologię refleksyjną. Po zebraniu, przetworzeniu i interpretacji danych firmy naftowe i wydobywcze mogą zdecydować, czy zainwestować w wydobycie tych materiałów z Ziemi. Większość nowych źródeł ropy i minerałów odkrywa sejsmolog refleksyjny.