Co to są badania społeczne?

Badania społeczne to naukowe badania społeczeństwa. Mówiąc dokładniej, badania społeczne analizują postawy społeczeństwa, założenia, przekonania, trendy, stratyfikacje i reguły. Zakres badań społecznych może być mały lub duży, od samego siebie lub pojedynczej osoby po całą rasę lub kraj. Popularne tematy badań społecznych obejmują ubóstwo, rasizm, problemy klasowe, seksualność, zachowania wyborcze, konstrukty płciowe, działania policyjne i przestępcze.

Badania społeczne określają związek między jedną lub większą liczbą zmiennych. Na przykład płeć i poziom dochodów są zmiennymi. Socjolodzy będą szukać podstawowych koncepcji i związków przyczynowo-skutkowych problemu społecznego. Przed rozpoczęciem badań naukowcy muszą sformułować pytanie badawcze. Na przykład badacz może zapytać, czy istnieje związek między płcią danej osoby a poziomem jej dochodów. Czy mężczyźni mają wyższe dochody niż kobiety? Czy kobiety najczęściej są biedne?

Do pytania można dodać trzecią zmienną, rasę. Następnie socjolog może zadać pytanie badawcze: czy rasa i płeć wpływają na poziom dochodów danej osoby? Naukowcy społeczni będą następnie gromadzić dane, organizować i analizować informacje oraz sporządzać raport ze swoich odkryć. Osoby prowadzące badania społeczne muszą również brać pod uwagę etykę, uprzedzenia oraz wiarygodność i aktualność przeprowadzanych badań. Muszą zdecydować, którą formę próbkowania zastosować, jak mierzyć informacje, jak analizować dane i przedstawiać swoje wyniki.

Badania można przeprowadzać za pomocą ankiet, raportów, obserwacji, kwestionariuszy, grup fokusowych, kont historycznych, dzienników osobistych i statystyk spisu. Istnieją dwa rodzaje badań: badania jakościowe i badania ilościowe. Badania jakościowe są indukcyjne, co oznacza, że ​​badacz tworzy hipotezy i abstrakty na podstawie zebranych danych. Większość danych jest gromadzona za pomocą słów lub zdjęć i głównie od ludzi. Naukowcy są zainteresowani tym, jak ludzie rozumieją swoje życie i samym procesem badawczym.

Badania ilościowe są całkowitym przeciwieństwem i najczęściej obejmują liczby i zestaw danych. Dane ilościowe są wydajne, ale koncentrują się tylko na wyniku końcowym, a nie na samym procesie, jak to robią badania jakościowe. Dane ilościowe są dokładne i często wynikają z ankiet lub kwestionariuszy.

Mimo że badania społeczne są najczęściej prowadzone przez naukowców lub socjologów, są to interdyscyplinarne badania obejmujące takie tematy jak kryminologia, badanie przestępczości; polityka, studium władzy; ekonomia, nauka o pieniądzach i biznesie; psychologia, badanie umysłu; filozofia, badanie wierzeń i moralności; i antropologia, badanie kultury.