Co to jest gleba?
Gleboznawstwo to badanie gleby na ziemi jako odnawialnego zasobu naturalnego. Dziedzina ta pierwotnie składała się z konglomeratu kilku dyscyplin, w szczególności chemii, biologii i geologii, ale od tego czasu stała się w pełni uznaną dziedziną badań. Na tym polu nauka podzielona jest na dwa główne działy: pedologia bada glebę taką, jaka istnieje w naturze oraz edafologia bada wykorzystanie gleby przez człowieka jako narzędzia. Podczas gdy dwa obszary badają różne rzeczy, mają one te same ogólne cele: utrzymanie jakości gleby, spowolnienie pustynnienia i ochronę działalności człowieka zarówno z punktu widzenia człowieka, jak i gleby.
Badanie wpływu człowieka na glebę istnieje już od dawna. Od podstawowych koncepcji rolnictwa, płodozmianu, po nowoczesne gleby mieszane laboratoryjnie i nawozy - wszystkie te pomysły pochodzą z badania gleby i sposobu, w jaki ludzie ją wykorzystują. Mimo to dopiero w XX wieku dziedzina nauk o glebie stała się uznaną dyscypliną naukową.
Istnieją dwie szerokie kategorie nauk o glebie. Pedologia koncentruje się na tym, jak gleby naturalnie się rozwijają, w tym na ich wpływ środowiska i ich wpływ na środowisko. Prowadzi to do klasyfikacji różnych gleb o różnych właściwościach. Gleba ma ogromny wpływ na to, co może, a czego nie może rosnąć na danym obszarze, umożliwiając naukowcom zarówno przewidywanie przyszłego wzrostu, jak i dekodowanie wzrostu w przeszłości.
Edafologia gleboznawstwa koncentruje się na wykorzystaniu i wpływie człowieka na glebę. Podział ten często zyskuje najwięcej zasięgu, ponieważ dotyczy obszarów takich jak zwiększenie żyzności gleby w celu zwiększenia plonów, zarządzanie kanałami ściekowymi i składowiskami odpadów oraz przewidywanie spływu wody podczas powodzi. Ponieważ to pole obejmuje całe wykorzystanie ziemi przez człowieka, jest to znacznie większy z dwóch głównych działów.
Mimo że dziedzina nauk o glebie jest podzielona na dwa obszary, rzadko jest to takie proste. Obie sfery nakładają się w znacznym stopniu. Na przykład pedologia lepiej rozumie skład i morfologię gleby w czasie, ale edafolog potrzebowałby tych informacji, aby ustalić, czy gleba może utrzymać sztuczną strukturę. Z drugiej strony historyczne dane glebowe z zakresu pedologii są ważne tylko wtedy, gdy nie ma zastosowania przez człowieka; aby zdekodować warstwy zamieszkiwania, należy skonsultować się z edafologiem.
Chociaż wiele zastosowań nauk o glebie jest dobrze znanych, nawet dla laików, niektóre są mniej oczywiste. Te pola pracują intensywnie przy usuwaniu zanieczyszczeń z wysypisk śmieci, toksycznych zrzutów i wypadków ekologicznych. Paleontolodzy i archeolodzy często konsultują się z naukowcami gleb, aby pomóc w rozszyfrowaniu obszarów, w których znajdują się okazy na obszarach bardzo zaburzonych. Wreszcie współczesna dziedzina klimatologii uczy się, że gleba zawiera ogromne ilości informacji związanych z cyklami cieplarnianymi i wiązaniem węgla.