Co to jest zawieszona animacja?
Zawieszona animacja to stan wywołany kilkoma środkami, w których procesy żywego ciała są spowolnione do tego stopnia, że ciało nie jest ani żywe, ani martwe. Z pozoru ciało wydaje się martwe, ponieważ funkcje życia takie jak bicie serca i oddychanie są praktycznie niewykrywalne, z wyjątkiem urządzeń medycznych. Pierwotnie była to koncepcja, która istniała tylko w science fiction, ale istnieje wiele wysiłków badawczych poświęconych jej urzeczywistnieniu. Naukowcy są przekonani, że udoskonalenie tego procesu da personelowi medycznemu więcej czasu na leczenie krytycznych ran i uratowanie życia, które w przeciwnym razie zostałoby stracone.
W animacji zawieszonej ciało jest sztucznie wprowadzane w stan, który znajduje się na skraju śmierci. Eksperymenty na zwierzętach są prowadzone w kilku laboratoriach badawczych i wszystkie wykorzystują różne metodologie. Jedno podejście próbuje wstrzyknąć zimny płyn do organizmu, aby wywołać ciężką hipotermię. Kiedy temperatura ciała obniża się powyżej pewnego punktu, wszystkie procesy metaboliczne również zwalniają. To chroni ciało przed śmiercią z powodu poważnych obrażeń.
Ochłodzenie ciała i przepłukanie żył płynem konserwującym narządy wywołuje stan zawieszonej animacji. Świnie użyto jako badanych, a ich ciała zostały zranione po usunięciu 60 procent ich krwi. Świnie weszły w stan zawieszonej animacji, a chirurdzy wykorzystali czas na naprawę śmiertelnych obrażeń. Gdy temperatury ich ciała zostały kupione do normalnego poziomu, świnie przeżyły procedury bez żadnego uszkodzenia poznawczego.
Ciało jest chłodzone w celu zmniejszenia zapotrzebowania na tlen. Kiedy ciało cierpi na uraz, jego zapotrzebowanie na tlen jest dość wysokie, ale podaż jest niska z powodu utraty krwi. W rezultacie ciało cierpi najpierw na uszkodzenie mózgu, a następnie w bardzo krótkim czasie. Spowalniając aktywność metaboliczną, zapotrzebowanie organizmu na tlen zmniejsza się, dając personelowi medycznemu więcej czasu na zajęcie się uszkodzeniami.
Kolejny wysiłek badawczy powoduje zawieszenie animacji poprzez zatrucie organizmu toksycznym gazem, takim jak siarkowodór. Chodzi o to, aby utrzymać ciało przy życiu w środowisku pozbawionym tlenu poprzez zmniejszenie zapotrzebowania na tlen. Pod wpływem wysokich stężeń gazu, które są nieco poniżej poziomów toksycznych, ciało przechodzi w stan zawieszonej animacji. To podejście jest inspirowane sposobem hibernacji zwierząt, w którym aktywność biologiczna organizmu kończy się, gdy ilość tlenu w powietrzu osiąga poziom krytyczny.
Jeśli ciało zostanie trafione toksycznym gazem przez określony czas, hamuje funkcje metaboliczne i zmniejsza zapotrzebowanie na tlen. Oddychanie spada, a ciało potrzebuje mniej oddechów i bardzo mało tlenu. Staje się możliwe pozostawanie w stanie między życiem a śmiercią, zapewniając atmosferę zawierającą bardzo małe ilości tlenu. Ciało ożywia się, przywracając poziom tlenu do normy.
Chirurdzy, specjaliści od leczenia urazów i personel pogotowia ratunkowego uważają, że ta procedura pozwoli na lepsze wskaźniki przeżycia - po zamknięciu ciała chirurdzy będą mieli około półtorej godziny na operację i naprawę uszkodzeń. Ta procedura, postrzegana jako ostateczność w celu ratowania ludzi z innymi śmiertelnymi obrażeniami, może dać ofiarom wypadków, zawałów serca i udarów krytyczne minuty potrzebne do dotarcia do szpitala, zanim nastąpi nieodwracalne uszkodzenie ciała. Po udoskonaleniu proces umożliwi także długoterminowe podróże kosmiczne.