Co to jest punkt chmurowy?
Ropa naftowa składa się głównie z różnych węglowodorów w stanie gazowym, płynnym lub stałym. Ropa naftowa i gaz ziemny są członkami tej grupy. Jednym węglowodorem w ropie naftowej jest parafina, która jest powszechnie znana w konserwowaniu żywności. Podczas procesu rafinacji różne temperatury dają różne produkty, a temperatura, w której wosk zaczyna pojawiać się w paliwie lub oleju, jest znana jako punkt zmętnienia.
Ropa naftowa w stanie naturalnym jest stosunkowo bezużyteczna. Destylacja w procesie rafinacji tworzy bardziej użyteczny produkt. Stosuje się różne metody wykorzystujące zmiany ciepła i ciśnienia w celu osiągnięcia pożądanego rezultatu. Rafineria zawiera różne jednostki, takie jak koks, kraking i alkilowanie, które wytwarzają poziomy praktycznych towarów. Niektóre powszechnie znane przykłady to olej napędowy, benzyna, nafta, benzyna, butan, olej opałowy, olej smarowy i paliwo przemysłowe.
Rafineria wykorzystuje wszystkie swoje zasoby, w tym ciepło i powietrze, podczas destylacji ropy naftowej. Surowiec przekształca się w coraz bardziej dopracowany produkt. Nawet niektóre produkty uboczne są przydatne, gdy zostaną dopracowane. Asfalt, stosowany w budownictwie drogowym i koks naftowy, stosowane w produkcji suchych ogniw lub elektrod, to kilka przykładów.
Każdy z tych produktów ma swój własny punkt chmurowy. Specyficzna temperatura, w której paliwo lub olej zaczynają mętnieć od pojawienia się kryształów wosku. Ważne jest, aby podczas procesu rafiner wiedział, jaka jest temperatura dla każdego produktu. Te cząsteczki wosku mogą spowodować uszkodzenie, jeśli zostaną pozostawione w paliwie przeznaczonym do silników spalinowych, takim jak benzyna.
Wosk, który pojawia się w punkcie zmętnienia, może być szkodliwy i destrukcyjny, jeśli nie zostanie wykryty w paliwach rafinowanych. Filtry i układy wtrysku paliwa w silnikach napędzanych paliwem mogą być zatkane od nagromadzonego wosku. Nawet w samej rafinerii może to być uciążliwe, gromadząc i blokując rurociągi i inne urządzenia pracujące w temperaturach mętnienia.
Amerykańskie Towarzystwo Badań i Materiałów (ASTM) przedstawia zarys celu testów w celu ustalenia punktu chmurowego. Standaryzowane testy pozwalają na zachowanie jednolitości dla tych, którzy oferują metody testowania, a także dla rafinerii, które je stosują. Zasadniczo punkty zmętnienia dla wszystkich poziomów paliwa i oleju są analizowane w przezroczystych warstwach o grubości 40 mm.
Metody znajdowania punktu zmętnienia są różne. Stała szybkość chłodzenia jest jedną standardową metodą stosowaną do określenia punktu zmętnienia zarówno w paliwach czystych, jak i mieszanych oraz olejach. Ta metoda chłodzi płyn w stałym tempie, takim jak dwa stopnie na minutę, ułatwiając określenie dokładnej temperatury, w której tworzą się kryształy wosku, co daje dokładny punkt zmętnienia.