Co to jest kometa Hale Bopp?

Odejście komety często wywołuje emocje u wielu osób. Jeden z takich obiektów, kometa Hale Bopp, znany jest jako najczęściej obserwowana kometa XX wieku. Widoczny przez cały 18 miesięcy, był również najjaśniejszy od dziesięcioleci.

Kometę Hale Bopp po raz pierwszy ujrzano 23 lipca 1995 roku. Było tak daleko od słońca, że ​​naukowcy przewidzieli, że kiedy przejdzie ona przez Ziemię, będzie wyjątkowo jasna. Te prognozy się sprawdziły, ponieważ w ciągu 18 miesięcy, kiedy kometa Hale Bopp była widoczna gołym okiem, była tak jasna, że ​​nadano jej przydomek Wielkiej Komety z 1997 r. Kometa Hale Bopp przeszła peryhelium 1 kwietnia 1997 r.

Dzięki niedawnej popularności Internetu w tym czasie Hale Bopp szybko stał się fenomenem kulturowym. Strony internetowe na całym świecie dostarczały codzienne aktualizacje i zdjęcia z międzynarodowych lokalizacji. Śledzenie postępów komety stało się ulubioną rozrywką wielu osób w okresie jej widoczności.

Dwóch obserwatorów przypisuje się odkrycie komety Hale Bopp. Alan Hale i Thomas Bopp, zapaleni fani obserwacji kosmicznych, pochodzili ze Stanów Zjednoczonych. Hale odkrył kometę na własnym podjeździe w Nowym Meksyku wkrótce po północy. Po zrozumieniu tego, co zobaczył, Hale skontaktował się z Centralnym Biurem Telegramów Astronomicznych i poinformował o swoim znalezisku.

W tym samym czasie Bopp widział kometę w towarzystwie przyjaciół w Stanfield w Arizonie. Chociaż nie miał własnego teleskopu, miał okazję obserwować kometę przez obiektyw przyjaciela. Podobnie jak Hale, sprawdzał mapy gwiazd, aby upewnić się, że jego odkrycie było nowe, a następnie natychmiast powiadomił Centralne Biuro Telegramów Astronomicznych.

Kometa Hale Bopp, położona między Saturnem i Jowiszem, była największą odległością od Ziemi, z której kiedykolwiek odkryto kometę. Jego pozycja na orbicie wynosiła 7,2 całkowitej liczby jednostek astronomicznych od Słońca. Po ustalonym odkryciu doniesiono, że Anglo-Australijski Teleskop zrobił już zdjęcie komety dwa lata przed odkryciem. W poprzedniej odległości 13 jednostek astronomicznych od Słońca takie zdjęcie jest zwykle niemożliwe do uchwycenia.

Podobnie jak wiele wydarzeń historycznych, kometa Hale Bopp z 1997 roku wywołała pewne kontrowersje. Niektórzy wierzyli, że kometa oznacza przybycie kosmicznego statku kosmicznego. Ten pogląd rozprzestrzenił się szybko i wywołał panikę w wielu obszarach na całym świecie. Po tej panice kult Niebiańskiej Bramy popełnił masowe samobójstwo.