Jaka jest różnica między gąbkami a koralowcami?

Powierzchownie gąbki i koralowce mają ze sobą wiele wspólnego. Oboje po prostu siedzą pod wodą, filtrując cząsteczki jedzenia, żyjąc w dużych koloniach, które zapewniają siedliska dla innych zwierząt. Nurkowie wiedzą, że występują w wielu pięknych kolorach. Ale pod powierzchnią gąbki i koralowce są zupełnie inne.

Na przykład gąbki i koralowce pochodzą z różnych rodzajów zwierząt. Phyla jest najbardziej podstawowym ze wszystkich zwierzęcych rozróżnień i odnosi się do zwierząt o całkowicie odmiennych planach ciała. Gąbki są jednymi z najprostszych ze wszystkich zwierząt, pozbawionymi prawdziwych tkanek i odstraszającymi drapieżniki przede wszystkim z powodu braku pożywienia i odłamków podobnych do szkła znalezionych w ich ciałach zwanych spikulami. Są one pokryte małymi porami wyłożonymi komórkami wyposażonymi w wici, które służą do cyrkulacji wody przez gąbkę i wchłaniania cząstek żywności. Gąbki mogą żyć w dowolnym punkcie oceanu, od brzegu tuż do 8500 m głębokości lub więcej. Gąbki należą do rodzaju Porifera, a ich alternatywna nazwa to „poriferans”.

Koralowce to ludożercy spokrewnieni z meduzami i zawilcami. Bardziej złożone niż gąbki, mają zróżnicowaną tkankę i prawdziwe jelita. Koralowce wyglądają jak pojedyncze osobniki, ale w rzeczywistości są ogromnymi koloniami złożonymi z wielu genetycznie identycznych polipów o średnicy zaledwie kilku milimetrów. Te polipy mają piekące macki, co jest charakterystyczne dla cnidarian. Zamiast polegać na cząstkach pokarmowych dla pokarmu, koralowce czerpią większość pokarmu z alg symbiotycznych, co nadaje im ich kolor. Koralowce nie mogą żyć tak głęboko jak gąbki, większość z nich znajduje się w strefie foticznej, gdzie światło może docierać do glonów, ale niektóre gatunki znajdują się na głębokości 3000 m (9 842 stóp).

Gąbki i koralowce należą do bardzo wczesnych linii, które prawdopodobnie oddzieliły się od innych zwierząt już 600 milionów lat temu. Przez bardzo długi czas uważano, że gąbki są najbardziej podstawowymi gąbkami i koralowcami, ale ostatnie badania genetyczne wykazały, że przodkowie koralowców, wczesnych cnidarian, faktycznie oddzielili się od innych zwierząt i że gąbki prawdopodobnie pochodzą rodowód, który został wtórnie uproszczony.