Jaka jest reakcja na dawkę?
Reakcja na dawkę to zależność korelacyjna między poziomem narażenia na substancję a reakcją na nią. Zależność dawka-odpowiedź jest ważnym tematem w farmakologii i toksykologii i często jest wyrażana w postaci krzywej matematycznej, która wykreśla poziom dawki i odpowiedź w celu dostarczenia informacji. Zależność ta może być bardzo ważna, gdy ludzie określają, kiedy poziom narażenia przekracza linię od „bezpiecznej” do „niebezpiecznej”.
Zasadniczo zależność dawka-odpowiedź zależy od tego, że reakcja na pacjenta jest łagodzona przez poziom ekspozycji. Zakłada się, że poziom ekspozycji jest tak niski, w którym odpowiedź nie może być zmierzona ani sporządzona na wykresie, oraz pewien punkt, w którym poziom ekspozycji jest tak wysoki, że nie wystąpi żadna dodatkowa reakcja. W prostym przykładzie ktoś narażony na pojedynczą dawkę promieni rentgenowskich podczas badania dentystycznego nie rozwinąłby odpowiedzi, ale możliwe jest zabicie kogoś dużą dawką promieni rentgenowskich, wykazując dwie skrajności odpowiedzi na dawkę krzywa.
Kilka czynników jest powiązanych ze sobą zależność dawka-odpowiedź. Objętość dawki jest problemem, ale także czas. Na przykład istnieje różnica między uzyskiwaniem zdjęć rentgenowskich raz na dwa lata w ciągu 20 lat i uzyskiwaniem zdjęć rentgenowskich codziennie przez 10 dni. W tym przypadku liczba ekspozycji jest taka sama, ale odpowiedź na dawkę jest inna, ponieważ w jednym przypadku pacjent był narażony na promieniowanie rentgenowskie rozproszone w dłuższym okresie, a w drugim na serię promieni rentgenowskich w krótkich odstępach czasu.
Przy opracowywaniu nowych farmaceutyków badacze badają zależność dawka-odpowiedź. Szukają punktu równowagi na krzywej, w którym ludzie reagują na leki, ale nie doświadczają szkodliwych skutków ubocznych. W niektórych przypadkach ludzie mogą być zmuszeni do znoszenia ostrych skutków ubocznych, aby uzyskać korzyści z leczenia, jak widać w chemioterapii, podczas gdy w innych przypadkach dawki mogą być utrzymywane na niskim poziomie i starannie ukierunkowane, aby uniknąć problemów, jak widać w przypadku niskiej dawki hormonalnej kontrola urodzeń.
Toksykolodzy są również bardzo zainteresowani tym tematem. Są zainteresowani wiedzą, w jaki sposób poziomy toksyn wpływają na populacje w czasie, i w którym momencie różne grupy w populacji zaczną wykazywać odpowiedzi. Badacze ci mogą zajmować się takimi tematami, jak bioakumulacja, w której toksyny gromadzą się w organizmie zamiast być przetwarzane, wraz z efektami skumulowanej ekspozycji. Aby ponownie pożyczyć przykład rentgenowski, większość pacjentów medycznych nie jest narażona na problemy medyczne w wyniku ekspozycji na promieniowanie rentgenowskie, ponieważ otrzymują niskie dawki w rzadkich odstępach czasu. Z drugiej strony pracownicy medyczni, którzy wykonują zdjęcia rentgenowskie lub pracują przy urządzeniach rentgenowskich, są narażeni na ryzyko w wyniku skumulowanego narażenia.