Co to jest gwiazda wieczoru?
Termin „gwiazda wieczorna” jest używany do opisania planety widocznej tuż po zmroku, zwykle gdy niebo jest zbyt jasne, aby można było zobaczyć prawdziwe gwiazdy. Zjawisko to może również wystąpić rano, w którym to przypadku planeta jest znana jako „gwiazda poranna”. Wiele planet może pojawiać się zarówno jako gwiazdy poranne, jak i wieczorne, w zależności od tego, gdzie znajdują się na swojej orbicie i gdzie Ziemia jest w stosunku do planeta i słońce. Ludzie uważali, że pojawienie się takich planet jest atrakcyjne od stuleci, co sugerowałyby liczne kwieciste wiersze o wyglądzie gwiazdy wieczornej.
Najczęściej Wenus pojawia się jako gwiazda wieczorna. Wenus to najjaśniejszy obiekt na nocnym niebie po księżycu, a także jeden z większych obiektów na niebie, co ułatwia widzenie. Ta planeta zawsze wydaje się być blisko Słońca, ponieważ jej orbita znajduje się między Ziemią a Słońcem. Wenus pojawia się jako jasny znak na niebie w pobliżu zachodzącego Słońca o zmierzchu lub w pobliżu Słońca o świcie jako gwiazda poranna.
Oprócz Wenus, Merkury, Mars i Jowisz mogą pojawiać się również jako gwiazdy wieczorne lub poranne. Czasami dwie planety pojawiają się razem w pobliżu horyzontu, podczas wydarzenia, które zwykle obchodzone jest przez astronomów. Świeccy, którzy są zainteresowani astronomią, często starają się znaleźć czas na zobaczenie gwiazdy wieczornej, gdy będzie ona szczególnie duża lub kiedy pojawi się w połączeniu z inną planetą.
Terminologia „gwiazda” jest oczywiście nieprawidłowa, ponieważ planeta nie jest gwiazdą, ale gwiazda wieczorna z punktu widzenia Ziemi wygląda bardzo podobnie do gwiazdy. Światło gwiazdy wieczornej jest tworzone przez światło słoneczne, które odbija się od powierzchni planety i staje się widoczne dla ludzi na Ziemi, podobnie jak światło księżyca. W ciągu dnia nasze sąsiednie planety i gwiazdy nie są widoczne, nawet jeśli są obecne na niebie, ponieważ światło słoneczne jest zbyt jasne. Kiedy Wenus lub inne planety pojawiają się w pobliżu zachodniego horyzontu, oznacza to, że zbliża się zmrok, ponieważ poziomy światła spadły wystarczająco, aby planeta stała się widoczna. Podobnie pojawienie się gwiazdy porannej o świcie, gdy inne gwiazdy zanikają, wskazuje, że dzień szybko się zbliża.
Historycznie ludzie często łączyli różne wydarzenia lub emocje z pojawieniem się gwiazdy wieczornej, a wiele kultur kojarzyło nocne niebo i obiekty w nim z mistycyzmem.