Jakie jest pierwsze dwustronne zwierzę?
Pierwszym skamieliną ciała obustronnego zwierzęcia jest Vernanimalcula („małe zwierzę”), prosty metazoan, który żył od 580 do 600 milionów lat temu, w okresie ediacaranu. Vernanimalcula został odkryty w 2005 r. W fosfatycznym depozytem kopalnym w prowincji Guizhou w Chinach, zwanej formacją Doushantuo. Fosfatyczne skamieliny są wyjątkowo szczegółowe, z cechami na poziomie mikroskopowym, umożliwiając analizy niemożliwe w przypadku innych typów kopalnych. Mniejszość naukowców twierdzi, że vernanimalcula jest artefaktem taponomicznym, spowodowanym wtargnięciem fosforanu do obiektu sferycznego nieorganicznego lub jednokomórkowego, ale większość uważa ją za prawdziwą skamielinę zwierzęcia dwustronnego.
Większość zwierząt jest dwustronna, co oznacza, że są symetryczne wokół osi centralnej. Wyjątki obejmują gąbki, które nie mają symetrii, cnidarian (meduz i krewni), które mają symetrię promieniową, oraz kilka echinodermów (rozgwiazdy i krewni) z symetrią pentaradialną, Bu, Bu, Buewoluował z obustronnych przodków. Reszta zwierząt jest dwustronna.
Vernanimalcula jest małym (0,1 - 0,2 mm) owalnym skamieliną w kształcie. Ma usta, jelita i kilka dołów powierzchniowych, które mogą być narządami sensorycznymi. Jeśli rzeczywiście jest to prawdziwe zwierzę, a nie artefakt taponomiczny, Vernanimalcula miałby kilkaset komórek. Być może był to euliczny, podobnie jak wiele nowoczesnych mikrofaunie, co oznacza, że każda dorosła osoba miała taką samą liczbę komórek i wzrosła tylko wraz z rozszerzeniem samych komórek. Uważa się, że Vernanimalcula była tripoblastyczna, co oznacza, podobnie jak większość współczesnych zwierząt, jego ciało składało się z trzech warstw, ektodermy, mezodermy i endodermy.
Odkrycie wczesnych zwierząt obustronnych, takich jak Vernanimalcula nauczało naukowców kilku interesujących faktów na temat ewolucji zwierząt obustronnych w ogóle. Po pierwsze, vernanimalcula jest coelomate, co oznacza, że ma jamę ciała. Jest to dowód na to, że koelomaty były pierwszymi zwierzętami wielokomórkowymi, a akoelomaty (jak nicienie) ewoluowały z koelomatów, a nie na odwrót.
Istnieją pewne poszlakowe dowody na zwierzęta dwustronne tripoblastyczne jeszcze przed 600 milionami lat temu, w postaci śladowych skamielin z Indii i upadku wież drobnoustrojów zwanych stromatolitami przez miliard lat temu, co sugeruje możliwą obecność organizmów wypasu, które mogły być zwierzętami dwustronnymi.
.