Co to jest efekt cieplarniany powodujący globalne ocieplenie?
Efekt cieplarniany powodujący globalne ocieplenie występuje, gdy nadmiar gazów, znany jako gazy cieplarniane, zostaje uwięziony w dolnej atmosferze Ziemi, uniemożliwiając ucieczkę ciepła w kosmos. Gazy cieplarniane wpuszczają światło, ale zapobiegają ucieczce ciepła, podobnie jak projekt szklarni. Im więcej gazów cieplarnianych pozostaje w atmosferze, tym więcej ciepła pozostaje w atmosferze. Z czasem ten efekt cieplarniany powoduje ocieplenie planety.
Jednym z najbardziej rozpowszechnionych gazów cieplarnianych jest para wodna, a także dwutlenek węgla i inne gazy śladowe. Ziemia ma naturalny efekt cieplarniany, a bez niej temperatura planety wynosiłaby około 0 stopni Fahrenheita (około -18 stopni Celsjusza). Założenie to sięga lat osiemdziesiątych XIX wieku, kiedy Joseph Fournier zdał sobie sprawę, że planeta byłaby wyjątkowo zimna bez atmosfery. W latach 90. XIX wieku szwedzki chemik Svante Arrhehius zdał sobie sprawę, że ludzie mogą zwiększyć efekt cieplarniany, wytwarzając dwutlenek węgla. Globalne ocieplenie wynika wówczas ze zrzutów dodatkowych gazów cieplarnianych.
Niektóre gazy cieplarniane powstają w wyniku działań ludzi. Spalanie węgla, ropy naftowej i gazu ziemnego wysyła dwutlenek węgla w powietrze, a wylesianie pogarsza jego skutki. Szkodliwe gazy cieplarniane są również uwalniane do atmosfery w wyniku chemikaliów znajdujących się w aerozolach, lodówkach i kubkach styropianowych. Uwalnianie niebezpiecznych gazów cieplarnianych wpływa na środowisko, ponieważ małe cząsteczki gazów mogą utrzymywać dużą ilość ciepła. Od rewolucji przemysłowej ludzie podnieśli poziom dwutlenku węgla w atmosferze o 30 procent, a duże zmiany klimatu, które w przeszłości trwały wieki, miały miejsce w ciągu zaledwie kilku dekad.
Ponieważ więcej ciepła jest zatrzymywane w atmosferze ziemskiej z powodu efektu cieplarnianego spowodowanego globalnym ociepleniem, niektórzy naukowcy przewidują, że lata i zimy na całym świecie mogą być cieplejsze. Cieplejsze temperatury mogą wpływać na uprawy, ponieważ niektóre pokarmy nie rosną równie dobrze w cieple. Ponadto efekt cieplarniany powodujący globalne ocieplenie może spowodować stopienie czap polarnych, co zmusi do podniesienia poziomu mórz. Wyższy poziom mórz może spowodować spustoszenie na planecie poprzez zalanie nisko położonych terenów przybrzeżnych.
Podczas gdy niektóre obszary zostaną zalane, efekt cieplarniany powodujący globalne ocieplenie może również powodować wysychanie innych części Ziemi. Zmieni to ekosystemy Ziemi, zmieniając obszary, w których mogą istnieć rośliny i zwierzęta. To z kolei może doprowadzić do śmierci niektórych gatunków zwierząt i roślin.