Co to jest holocen?

Holocen to okres geologiczny, w którym obecnie się znajdujemy. Zaczął się 11 550 lat temu, około 9 600 pne. Holocen zaczyna się z grubsza, gdy wymarł ostatni nieludzki członek rodzaju Homo , Homo floresiensis . Był to także koniec zimnego zaklęcia Younger Dryas i zlodowacenia Wisconsin, podczas którego ogromne obszary Kanady, północnej Europy i Azji zostały pokryte lodem o grubości 2-3 km. Ostatnie zlodowacenie, które trwało 52 000 lat, stworzyło wiele najpiękniejszych krajobrazów półkuli północnej. Holocen poprzedziło plejstocen, podczas którego nastąpiła większość ewolucji naszego gatunku. Plejstocen rozpoczął się 1,8 miliona lat temu.

Cała ludzka cywilizacja miała miejsce podczas holocenu. Niektórzy historycy umieszczają pierwsze dowody cywilizacji w 9500 pne, wieku najstarszego znanego spichlerza, zaledwie 100 lat po rozpoczęciu holocenu. Najstarsze japońskie wyroby garncarskie pochodzą z 10.000 pne. Najstarsza znana ludzka osada, Jerycho, została założona około 9000 pne. Około 3500 lat pne był początkiem epoki brązu, kiedy ludzkość w końcu wykroczyła poza używanie kamienia do tworzenia narzędzi. Początek rolnictwa przypada na ogół około 8000 pne.

Na początku holocenu ogólnoświatowa populacja ludzka wynosiła około 5 milionów. Dziś populacja ludzka zbliża się do 7 miliardów. Najwyraźniej jak dotąd najbardziej oczywistą cechą okresu holocenu jest gwałtowny wzrost ludzkości zarówno pod względem liczby ludności, jak i postępu technologicznego. Przeszliśmy od używania narzędzi kamiennych, do brązu, do żelaza, a następnie do różnych materiałów syntetycznych, w tym tworzyw sztucznych i zaawansowanych stopów.

We wczesnym holocenie lodowce stopiły się na ogromną skalę, otwierając wiele milionów mil kwadratowych na kolonizację ludzi i po prostu ułatwiając życie Homo sapiens . W holocenie pojawiły się nowe gatunki, takie jak domowy pies i kot, oraz sukces gatunków, które kwitną w wyniku ekspansji człowieka, takich jak mysz domowa i szop pracz. Holocen rozpoczął się od rewolucji neolitycznej, w której eksplodowała kultura ludzka, a popularne stały się tanie metody produkcji żywności, takie jak wykorzystywanie bestii obciążających rolnictwo.