Jaki jest największy ptak, jaki kiedykolwiek mieszkał?

Ptaki słonia, członkowie rodzajów aepyornis i Mullerornis , to grupa wymarłych ptaków, która obejmuje największego ptaka, który kiedykolwiek chodził po ziemi, aepyornis maximus , czasem po prostu znany jako ptak słonia. Ptak słonia wymarł około 1649 r., Niedługo po tym, jak Europejczycy po raz pierwszy przybyli na wyspę, na której mieszkali, Madagaskar, u południowo -wschodnim wybrzeżu Afryki. Największym ptakiem, który kiedykolwiek mieszkał, był całkowicie nielotny i zjadł duże owoce.

Ptak słonia był największym ptakiem nie tylko pod względem wielkości, ale w wagę. Osiągnął wysokość ponad 3,3 m (10 stóp), z wagą zbliżającą się do 454 kg (1000 funtów) lub pół tony. Tylko gigantyczny Moa z Nowej Zelandii (również wymarły) był wyższy, ale był o wiele bardziej zbudowany. Gigantyczny MOA był wówczas drugim co do wielkości ptak na świecie. Ptak słonia miał bardziej masywną budowę i byłby nieprzepuszczalny dla średnich drapieżnych ssaków wyspy. Jedyne drapieżniki, które słonia BirD musiałby obawiać się, że byłby Krokodyl Nilu i ludzi, który napadłby na gniazdo za gigantyczne jaja.

Ptak słonia żył obok tubylców Madagaskaru przez ponad tysiąc lat, od około 200 radów do jej wymierania. Zostało to spotkane przez handlowców indyjskich i arabskich odwiedzających wyspę w XII, VIII i VIII wieku, którzy poparli swoje roszczenia, przynosząc jaja do domu z obwodem trzech stóp.

Największy ptak na świecie był również znany Kublai Khan, władcy Imperium Mongołów, który nakazał odkrywcy Marco Polo zbadać doniesienia o gigantycznych ptakach na wyspie Madagaskar. Stało się to pod koniec XIX wieku, ale Polo nigdy nie zlokalizował ptaków. Uważa się, że Elephant Bird był inspiracją dla gigantycznego ptaka o nazwie „ROC” w opowieściach Sindbad i Marco Polo, choć ptak słonia był roślinożercem, w przeciwieństwie do CarnivOROUS ROC.

Ptak słonia był rodzajem ptaka zwanego radytu, z planem ciała podobnym do współczesnych Cassowaries, EMUS i strusie. Wszystkie te ptaki są nielotne i nie mają „kilu” piersi, który stanowi punkt zakotwiczenia dla mięśni skrzydeł. Z powodu braku drapieżników na wyspie ptak słonia prawdopodobnie nie miał takiej samej zdolności do biegania innych ratitów i byłby siedzącą kaczką dla drapieżników, takich jak psy po ich wprowadzeniu przez Europejczyków. Ptak słonia żył tak niedawno, że od czasu do czasu znajdują się jego nieczynione jaja, czasami zawierające półprzewodnikowe zarodek.