Jaka jest największa ryba, jaką kiedykolwiek mieszkała?

Największą rybą, jaką kiedykolwiek żyła, to Leedsichthys Problematicus . Uważa się, że wzrosła do długości 22 m (72 stóp), o długości autobusu szkolnego, chociaż szacunek ten nie może być pewien, ponieważ nie znaleziono całkowitego kręgosłupa. Niezależnie od tego, jest całkiem pewne, że Leedsichthys jest największą rybą, o której kiedykolwiek żyli naukowcy. Jest to ponad dwa razy większe niż rekin wielorybów, największa ryba na morzach. Najbliższym żyjącym krewnym Leedsichthys jest łucznik.

Leedsichthys Problematicus został odkryty przez kolekcjonera Fossil Alfreda Leedsa, a gatunek został nazwany na jego cześć. Leedsichthys oznacza „Ryba Leeda”, podczas gdy Problematicus jest odniesieniem zarówno do trudności w wyobrażeniu ryby o tej wielkości, jak i trudności z jej klasyfikacją po jej znalezieniu. Leedsichthys był pachycormidem, wymarciem grupy kostnych ryb. Wkrótce zostało odkryte, zdało sobie sprawę, że to largest ryby, które kiedykolwiek żyły.

Skamieliny ryb znalezione w Anglii i Niemczech były datowane na 155 milionów lat temu, w późnej erze jurajskiej, kiedy dinozaury wędrowały po Ziemi. Podobnie jak rekin wielorybów i liczne wieloryby, Leedsichthys był planktivore, co oznacza wyłącznie spożywany plankton. Byłby to poinformowany przez Morskie Karnivory tamtych czasów, takie jak Plesiosaur liopleurodon .

Jeden z największych skamielin Leedsichthys znaleziono w Peterborough w Anglii, gdzie odkryto jako splątana masa złamanych kości. W przeciwieństwie do dużych dinozaurów, Leedsichthys miała delikatne kości, z których wiele zostało zmiażdżonych przez wagę gliny w ciągu milionów lat. Jeden z największych okazów o nazwie Big Meg, wypełnił ponad 20 szuflad muzealnych swoimi kościami. Sam ogon obejmował ponad 10 000 fragmentów.

Badania Leedsichthys skamielin HAve wykazał, że 8–10% jego masy ciała było narażonych na spożywane przez niego materiały organiczne, takie jak glony i plankton.

Pachycormids, takie jak Leedsichthys zostały ostatecznie zastąpione nową grupą o nazwie Teleosts, która stanowi 95% wszystkich żywych ryb. Teleosty wytwarzały większą liczbę jaj, skupiając się na każdej osobie, a ta ewolucyjna strategia okazała się skuteczna. Jednak żaden teleost nie może ubiegać się o tytuł największej ryby w historii.