Co to jest strefa fotograficzna?

Strefa foticzna to warstwa powierzchniowa jednolitej części wód. Ma wystarczającą ilość światła dla organizmów do fotosyntezy. W oceanie około 90% życia można znaleźć w tej strefie. Głębokość tej strefy może się znacznie różnić, w zależności od wielu różnych czynników. Głębokość strefy foticznej mierzy się za pomocą urządzenia zwanego dyskiem Secchi; dysk upuszcza się do wody, a obserwatorzy odnotowują punkt, w którym wzoru na dysku nie można wyraźnie odróżnić.

Strefa fotyczna, zwana także strefą eufotyczną, zawiera organizmy, które potrzebują światła do wytworzenia energii, wraz z organizmami uzależnionymi od tych organizmów w celu utrzymania. Obejmuje to rośliny, bakterie, glony i wiele zwierząt. Niektórzy mieszkańcy tego obszaru opracowali twórcze adaptacje, takie jak pigmenty, które pomagają im efektywniej wykorzystywać światło słoneczne, aby mogły przetrwać przy niższym poziomie światła.

W oceanie, poza strefą foticzną, znajduje się fantasmagoria ciekawych stworzeń oceanicznych zamieszkujących strefę apotyczną. Te stworzenia przystosowały się do życia w całkowitej ciemności i są w stanie wytrzymać ekstremalne zimno i ciśnienie występujące w głębinach oceanu. Jednym z zaskakujących obszarów aktywności w głębokim oceanie są otwory hydrotermalne, które wspierają kwitnące społeczności organizmów, które wykorzystują chemosyntezę do wytwarzania energii. Te społeczności zostały przypadkowo odkryte przez badaczy, którzy byli zdumieni, gdy znaleźli organizmy kwitnące w tak ekstremalnych warunkach.

Jedną z rzeczy, które mogą wpływać na głębokość strefy foticznej, jest mętność. Zmętnienie jest określane przez zakłócenia w wodzie, takie jak muł i błoto, które mogą przyciemnić wodę, znacznie zmniejszając głębokość strefy foticznej. Niektóre zbiorniki wodne są naturalnie mętne, podczas gdy inne wydają się być bardziej przejrzyste. Różnica może też mieć liczba organizmów w wodzie. Ogromne kolonie mikroorganizmów, takie jak glony, mogą dosłownie zmętnieć, zmniejszając dostępne światło.

Naukowcy są naturalnie zainteresowani strefą foticzną, ponieważ może ona dostarczyć ważnych informacji o zdrowiu oceanu. Ochrona tej strefy jest ważna dla rybołówstwa i innych gałęzi przemysłu korzystających z oceanu oraz dla przetrwania całego środowiska. Na przykład te mikroorganizmy zamieszkujące ten obszar odpowiadają za znaczny procent światowego zużycia dwutlenku węgla, zużywając tlen jako produkt odpadowy i utrzymując stabilny skład gazów w atmosferze ziemskiej. Uważa się, że fitoplankton odpowiada za aż 90% światowej produkcji tlenu.