Co to jest Space Planlane Skylon?

Skylon Spaceplane to propozycja Reaction Engines Limited - brytyjska firma z siedzibą w Oxfordshire - w celu zbudowania orbitalnego pojazdu startowego, który może wystartować z konwencjonalnego pasa startowego, przyspieszyć do Mach 5.5 za pomocą silnika turbojet, a następnie zamknięcie jego wlotu powietrza, przełączanie na działalność rakietową, i zaliczyć do typowej prędkości orbity 23. Atmosfera Ziemi i znów lądują na konwencjonalnym pasie startowym. Korzystając z podejścia SSTO (jednoetapowe na orbit), projektanci Skylon mają nadzieję radykalnie obniżyć koszty uruchomienia i otworzyć wysoką granicę na prywatne przedsiębiorstwo. Skylon nie został jeszcze zbudowany, ale stworzono szczegółowe plany. Reakcja Engines Limited realizuje finansowanie na budowę prototypu.

Najważniejszym i unikalnym elementem Skylon jest specjalnie zaprojektowany silnik ScramJet/Rocket, Sabre (Synergic Air Oddychanie). Sabre to oddychający powietrze silnik dwumodowy napędzany przez L.Iquid Wodór. Silnik wykorzystuje przed chłodem przed odparowaniem i wydalaniem paliwa, umożliwiając stosowanie stopów o niskiej masie w budownictwie, z kolei zwiększając ogólny stosunek ładowania do paliwa. Podobnie jak w przypadku wszystkich silników Scramjet, przychodzące powietrze jest stosowane jako utleniacz, zmniejszając masę paliwa. W okolicach Mach 5.5 nadchodzące powietrze zaczyna stać się zbyt gorące, aby można go było używać. Zawór wlotowy jest wyłączony, a silnik rakietowy jest zapalany, biorąc Skylon resztę drogi.

Konstrukcja Skylon ma długość 82 m (269 stóp), około 40% dłuższy niż prom kosmiczny. Ma średnicę kadłuba 6,25 m (20,5 stóp) i rozpiętość skrzydeł 25 m (82 stóp). Podwozie jest długie, eleganckie i przypominające Blackbird SR-71. Jego masa Unladen wynosi 41 000 kg (90 400 funtów), o masie paliwowej 220 000 kg (485 000 funtów lub 242,5 ton) i maksymalnej masie ładunku 12 000 kg (26 450 funtów). Cały statek można traktować jako SIMilar do Blackbird SR-71, z wyjątkiem około dwa razy większej niż rozmiar i wyposażony w silnik rakietowy.

Spaceplane Skylon byłby pojazdem wielokrotnego użytku, gotowym do ponownego uruchomienia po zaledwie dwóch dniach konserwacji i zdolny do odbycia 200 podróży na orbitę przed wymaganiem wymiany. Jego zwolennicy mają nadzieję, że Skylon może obniżyć koszty orbity o 10-20 lub więcej. Skylon Spaceplane byłby ładnym krokiem do metod uruchamiania, czymś tańszym i lepszym niż nasze obecne rakiety, aby rozpocząć gospodarkę kosmiczną, gdy zaczynamy budować windę kosmiczną.