Co to jest najmniejsza broń nuklearna?

Najmniejszą powszechnie znaną bronią nuklearną był W54, cylinder o średnicy 10,6 x 15,7 cala (27,3 x 40 cm), który ważył zaledwie 51 funtów (23 kg). W54 był używany zarówno w bezodrzutowym karabinie Davy Crockett (moździerz nuklearny dla żołnierzy lądowych), jak i w Mk-54 SADM (Special Atomic Demolition Munition), ręcznie dostarczanej bomby atomowej do atakowania portów wroga. Prototyp W54, przetestowany podczas operacji Hardtack w 1954 r., Był jeszcze mniejszy - miał zaledwie 10,6 „x 11,8” (27 x 30 cm), zbliżony do tego, co zdaniem wielu naukowców zajmujących się nuklearnością jest teoretycznie najmniejszą bronią nuklearną. Davy Crockett miał wydajność 10-20 ton - celowo utrzymywaną na niskim poziomie, aby był bezpieczny dla strzelających - podczas gdy SADM miał zmienną wydajność między 10 ton a 1 kiloton.

Aby stworzyć broń nuklearną, wymagana jest masa krytyczna materiału rozszczepialnego oraz podwozie dla spustu pistoletowego lub soczewek wybuchowych. Masa krytyczna plutonu wynosi około 10,5 kg (23 funty), 10,1 cm (4 cale) średnicy. To nie wystarczy, aby rozpocząć multiplikatywną reakcję łańcuchową, ale wytwarza wystarczającą ilość promieniowania, aby być śmiertelnym, jeśli ją trzymasz.

Aby wywołać reakcję łańcuchową, trzeba nieco podnieść pluton - zaledwie 10% ponad masę krytyczną wystarczy, aby stworzyć broń nuklearną z wydajnością 10-20 ton, już w zakresie głowicy Davy Crockett. 20% ponad masę krytyczną daje wydajność 100 ton, a 35% ponad masę krytyczną może osiągnąć 250 ton. Najmniejsza broń nuklearna miałaby plon gdzieś w tym zakresie.

Społeczeństwo nie może mieć pewności, co to najmniejsza broń nuklearna, ponieważ prawdopodobnie jest sklasyfikowana. Związek Radziecki pracował nad różnymi rodzajami broni nuklearnej, które pozostają całkowicie tajne, podobnie jak Stany Zjednoczone, chociaż w tym drugim przypadku jest więcej przejrzystości. Jeden z byłych radzieckich generałów, Alexander Lebed, twierdził w wywiadzie prasowym we wrześniu 1997 r., Że ma „walizkę nuklearną”, wywołując łańcuch spekulacji na temat tego, czy najmniejsza broń nuklearna zmieści się w walizce o wymiarach 60 x 40 x 20 cm. Panuje powszechna zgoda co do tego, że byłoby to wystarczające miejsce do stworzenia broni nuklearnej, zwłaszcza dla kraju wyrafinowanego technologicznie. Jednak niewiele jest na to konkretnych dowodów.