Co to jest wiosenna równonoc?
Równonoc wiosenna jest jedną z dwóch równonocy występujących co roku. Równonoce są zdarzeniami astronomicznymi, gdy światło słoneczne rozkłada się równomiernie na powierzchni Ziemi. Noc i dzień są w przybliżeniu tej samej długości w większości lokalizacji w tym czasie. Równonoc wiosenna występuje w połowie marca na półkuli północnej. Wiele kultur ma specjalne obchody lub rytuały tego dnia, co często zbiega się z pierwszym dniem wiosny.
Położenie Ziemi względem Słońca nie pozwala na równomierne rozłożenie światła słonecznego na całej stronie planety w ciągu dnia przez większą część roku. Ziemia jest nachylona wokół własnej osi, więc większość obszarów planety, poza równikiem, jest skierowana w stronę Słońca lub od niego. Położenie Ziemi zmienia się, gdy okrąża Słońce, w wyniku czego półkula północna jest zwrócona w stronę Słońca w miesiącach od marca do września, tworząc temperatury od łagodnego do gorącego. Półkula południowa w tych miesiącach jest odwrócona od słońca, dlatego jedna półkula doświadcza lata, a druga zimę.
Równonoc wiosenna to data, kiedy słońce znajduje się bezpośrednio nad równikiem Ziemi, gdy przesuwa się z półkuli południowej na północną. Jest to oficjalny koniec zimy w większości narodów półkuli północnej. Powszechnie uważa się, że dzień i noc mają taką samą długość w czasie równonocy, a słowo równonoc rzeczywiście pochodzi od łacińskiego wyrażenia równa noc. Rzeczywista data, gdy dzień i noc mają jednakową długość, nazywana jest równowagą i zwykle występuje na kilka dni przed równonocą.
Równonoc wiosenna jest również znana jako równonoc wiosenna. Czasami nazywa się to równonoc marcową, co jest dokładniejszym określeniem części świata, w których wiosna zaczyna się dopiero we wrześniu. Na obu półkulach wiosna jest postrzegana jako koniec zimy i początek najbardziej urodzajnego okresu zbiorów. Równonoc wiosenna ma zatem duże znaczenie dla kultur i przedsiębiorstw zależnych od rolnictwa lub klimatu.
Wiele starożytnych kultur odprawiało rytuały płodności w okolicach wiosennej równonocy, z których niektóre nadal są obserwowane. Chrześcijańskie święta wielkanocne zawierają pewne ślady wcześniejszych świąt, w tym jajka i króliki, które są symbolami płodności. Wiele osób uważa, że jajo może być zrównoważone tylko na końcu wiosennej równonocy, ale jest to mit, który może mieć swoje źródło w obrzędach płodności. Nowocześniejszą tradycją jest Burning of the Socks, które odbywa się każdej wiosennej równonocy w Annapolis w stanie Maryland. Obszar ten jest w dużym stopniu uzależniony od handlu morskiego w pobliskiej zatoce Chesapeake, a dla tych osób wiosna sygnalizuje koniec chłodnej pogody i wznowienie biznesowej i codziennej odzieży bez skarpetek.