Co to jest tor?
TROUM (symbol TH, liczba atomowa 90) to radioaktywny element chemiczny. Jest to srebrzysto-biały metal w temperaturze pokojowej, ale z łatwością utlenia się po wystawieniu na powietrze i występuje naturalnie w postaci utlenionej. Chociaż tor nie jest rozszczepiony, można go hodować w reaktorze jądrowym na izotop u-233, a zatem ma potencjał jako źródło paliwa jądrowego. Jest również stosowany jako element stopowy z innymi metaliami i jest głównym składnikiem płaszczy z latarni gazowej.
Ten pierwiastek naturalnie występuje w skorupie Ziemi, w stężeniu około 12 ppm (mniej więcej tak samo jak ołów i trzykrotnie niż uran). Chociaż Tor jest radioaktywny, jego 14-miliardowy okres półtrwania jest tak długi, że większość z pierwotnie znalezionych na Ziemi wciąż tam jest. Pierwotną rudą dla toru jest monazit mineralny, który może mieć do 10% na masę; Kilka innych minerałów, takich jak Thorianit i Exenit, również zawiera znaczne ilości.
Chociaż wiele krajów ma duże rezerwy, tornie jest bardzo powszechnie wydobyty; Jego zastosowania jako metalu są ograniczone przez radioaktywność, co czyni go potencjalnie niebezpiecznym, jeśli jest wdychana lub połknięta. Thorotrast, związek używany kiedyś do medycznych promieni rentgenowskich, został porzucony z powodu problemów bezpieczeństwa. Jak na ironię, wysoka gęstość i liczba atomowa Thora sprawiają, że jest to skuteczna tarcza promieniowania, chociaż ołów i wyczerpany uran są częściej stosowane.
TROUS nie jest rozszczepialny, więc nie można go użyć do wykonania bomby atomowej lub reaktora jądrowego. Jednak gdy ten element jest wstawiany do reaktora jądrowego, wysoki strumień neutronów powoduje przenoszenie niektórych z U-233, który jest rozszczepiony. U-233 można następnie wykorzystać do utrzymania reakcji jądrowej i przeniesienia większej liczby toru, tworząc zamknięty cykl paliwa jądrowego, co czyni go potencjalnie cennym jako źródło energii. Historycznie naturalny uran był wystarczająco tani jako paliwo, aby tor był niepotrzebny. Jednak wW przypadku wzrostu cen uranu niektóre rządy opracowały plany budowy reaktorów napędzanych toru w przypadku zakłócenia podaży uranu; Niektóre ciężkie reaktory wodne, takie jak projekt Candu, mogą już użyć elementu.
Przed pojawieniem się oświetlenia elektrycznego płaszcza toru były często używane jako źródło światła; Po podgrzaniu płomieniem niektóre stopy dwutlenku toru będą świecić olśniewającym białym światłem. Ten blask nie jest związany z radioaktywnością i pochodzi z interakcji chemicznych z cerem i tlenem. O ile nie zostaną przełknięte lub w inny sposób wzięte do ciała, płaszcze i inne produkty toru są zwykle dość bezpieczne do codziennego użytku, ponieważ cząstki alfa, które wydziela element, nie mogą przeniknąć do skóry.