Co to jest pływowa energia odnawialna?
Energia odnawialna pływów, znana również jako energia pływów lub energia fal, to energia wytwarzana z pływów oceanicznych. Ponieważ fale oceaniczne powstają w wyniku przyciągania grawitacyjnego Księżyca, wytwarzają one energię. Ludzie mogą gromadzić tę energię, a nawet wytwarzać więcej, dzięki zastosowaniu sporych podwodnych turbin lub generatorów pływów w obszarach oceanicznych znanych z ruchów wysokich pływów. Turbiny te są bardzo podobne do turbin wiatrowych, choć są znacznie silniejsze, ponieważ woda jest znacznie gęstsza niż powietrze.
Podczas przypływu wody oceaniczne mogą być gromadzone za zaporą, a następnie uwalniane wraz z odpływem. Gdy woda jest dozowana, przechodzi przez turbinę. Wykorzystując energię kinetyczną zarówno wysokich, jak i niskich pływów w turbinie, można wytwarzać energię elektryczną. Eliminując potrzebę stosowania innych źródeł energii elektrycznej, które mogą wywierać duży wpływ na środowisko, pływowa energia odnawialna jest uważana za skuteczną formę energii alternatywnej.
Oprócz zapór można wykorzystać płoty pływowe do gromadzenia energii fal. Złożone z turbin o pionowej osi zamontowanych na ogrodzeniu, umożliwiają przepływ wody i kierują ją do turbin w celu użycia. Stosowanie płotów pływowych jest ogólnie idealne w obszarach, w których ogrodzenie może łączyć dwa oddzielne lądowiska.
Ponieważ wzrost i spadek pływów oceanicznych są stałe, odnawialna energia pływowa jest uważana za równie niezawodną jak energia słoneczna i inne formy zielonej energii. Źródła zielonej energii obejmują energię wiatru, energię geotermalną, a nawet energię jądrową. Uważa się, że wszystkie te formy energii mają mniejszy wpływ na środowisko niż te, które opierają się na paliwach kopalnych. Wykorzystanie pływowej energii odnawialnej jest uważane za potencjalnie realne rozwiązanie problemów środowiskowych, takich jak globalne ocieplenie.
Istnieją również pewne wady związane z wykorzystaniem odnawialnych źródeł energii pływowej. Projekty opracowane przez społeczność naukową muszą jeszcze wytwarzać ułamek ilości energii elektrycznej zużywanej na co dzień przez ludzi. Podczas gdy oceany są ogromne, z nieograniczonym dopływem fal, istnieje niewiele lokalizacji z wystarczającym zasięgiem pływów i możliwymi do wykorzystania wlotami, co utrudnia wytwarzanie energii na masową skalę.
Zasugerowano również, że wysiłki na rzecz pozyskiwania energii pływowej ze źródeł odnawialnych mogą faktycznie zaszkodzić środowisku. Zapory stosowane w ujściach rzek do gromadzenia energii pływowej mogą mieć zdolność do zmieniania przepływu wody w czasie, co może powodować niekorzystny wpływ na siedliska zwierząt morskich, roślin i ptaków. Zapory pływowe mogą również wpływać na rekreację i nawigację oceaniczną. Chociaż ogrodzenia pływowe są uważane za bardziej przyjazne dla środowiska, a także tańsze niż zapory, one również mogą powodować zakłócenia życia morskiego.