Co to jest ruda uranu?
Ruda uranu jest terminem używanym do opisania minerałów, z których można ekstrahować uran. Chociaż wiele rodzajów minerałów zawiera uran w małych ilościach, znacznie mniej przyczynia się do wyciągania uranu, aby było ekonomicznie przydatne w operacjach wydobywczych. Wydobycie rudy uranu jest pierwszym krokiem w kierunku użytecznej produkcji uranu, który można dopracować w różnorodne produkty o wartości wojskowej i cywilnej.
Minerałów, które są często określane jako ruda uranu, uran, zwana również Pitchblende, jest najbardziej wiarygodnym źródłem ekstrahowalnego uranu. Inne minerały powszechnie wydobywane do uranu obejmują Ancilite, Monazite, Carnotite i Coffinit. Uran, który jest naturalnie utworzony podczas supernowa, jest stosunkowo powszechny na Ziemi, jest bardziej obfity niż cyna, rtęć i srebro.
Kilka krajów ma duże depozyty rudy zawierającej uran, które prowadzą do szeroko zakrojonych operacji wydobywczych. Na początku XXI wieku Kanada wydobywa najbardziej uran na świecie, choćH Kazachstan, Australia i Rosja również wnoszą znaczną kwotę. W Stanach Zjednoczonych ruda uranu znajduje się w zachodnich stanach, takich jak Utah, Wyoming i Kolorado. Chociaż kopalnie istniały w historii Ameryki, wydobycie uranu w USA zawsze było stosunkowo niewielkie.
Ruda uranu jest wydobywana za pomocą różnych technik, w zależności od obecnych minerałów i dostępnych technologii. Tradycyjnie ruda najlepiej wydobywa się poprzez wydobycie otwartego. W tej stosunkowo prymitywnej formie wydobycia ruda jest po prostu wydobywana przez wykopanie go z ziemi, pozostawiając dużą dołu lub wąwozu w krajobrazie. Kopalnie są wykopywane, aż poszukiwany minerał zniknie, a następnie porzucony lub wykorzystywany jako składowiska. Niektóre uran jest również wydobywane przez praktykę zwaną ługowanie , w której roztwory chemiczne przelewa się przez małe szczeliny w skale, aby wyssać uran z minerałui przenieś go na powierzchnię w celu zbierania.
Po wydobyciu rudy uranu zwykle jest uziemiona i przetwarzana w celu usunięcia uranu z otaczającej skały i minerału. Wyodrębniony materiał jest następnie dalej przetwarzany w celu stworzenia użytecznego uranu. Uran ekstrahowany z rudy uranu jest głównym czynnikiem produkcji energii jądrowej. Wiele elektrowni jądrowych działa głównie na uran. Materiał może być również używany do tworzenia bomb nuklearnych i innych broni wojskowej.
Ruda uranu jest skończonym zasobem na ziemi i ma znaczne niebezpieczeństwo. Chociaż wyrafinowany produkt może tworzyć obfitą energię, jego radioaktywność może być potencjalnie źródłem zanieczyszczenia i jest niebezpieczny dla ludzi. Ponadto proces wydobycia może być poważnie destrukcyjny dla lokalnych ekosystemów; W 2008 r. Rząd Stanów Zjednoczonych wprowadził środek ochronny dla stanu Arizona, z obawy, że wydobycie rudy uranu może negatywnie wpłynąć na malowniczy Wielki Kanion. Oprócz EnvZagrożenia dla żelaza i zagrożenia dla zdrowia uranu, niektórzy eksperci wzywają również ostrożne użycie, ponieważ minerał nie jest odnawialny. Jako naturalnie występujący element utworzony przez supernowe, uran istnieje tylko w skończonych złożach na ziemi, które ostatecznie skończy się z powodu nadużywania.