Co to jest tlenek uranu?
Tlenek uranu to radioaktywny minerał złożony z czarnych, szarych lub brązowych kryształów, które są ogólnie nieprzezroczyste i mają tłusty połysk. Jest również znany jako uraninit. Ta ruda jest głównym źródłem komercyjnego ekstrakcji uranu, ponieważ ma stosunkowo wysokie stężenie tego elementu. Uraninit jest zwykle wydobywany z osadów żył hydrotermalnych i skał osadowych, takich jak piaskowca, a także można go odzyskać jako produkt uboczny złota i srebra.
Uran jest metalicznym elementem chemicznym, który jest słabo radioaktywny i ma najwyższą masę atomową wszystkich elementów występujących naturalnie. Jest około 70% bardziej gęsty niż ołów, ale ma niższą gęstość w porównaniu do złota. Uran ma szeroki zakres zastosowań wojskowych, jak i cywilnych, zwłaszcza w technologii nuklearnej ze względu na zdolność do wytwarzania trwałej reakcji łańcucha nuklearnego.
Ruda uranu jest ogólnie przetwarzana w punkcie ekstrakcji w ciastko, który można przetransportować na dalszeprzetwarzanie. Cake Yellow jest często określany jako tlenek uranu, ale jego pełna nazwa to koncentrat tlenku uranu i ma wzór chemiczny U3O8. Jest to nierozpuszczalny żółty proszek, który zawiera około 80% tego tlenku.
Pierwszy etap przetwarzania polega na szlifowaniu rudy uranu i dodaniu wody, aż osiągnie konsystencję błota. Siarczan żelazowy służy do utleniania rudy uranowej, która rozpuszcza się w kwas siarkowy. Ta bogata w uran ciecz jest oddzielona i styka się ze specjalnymi kulkami żywicy, które pochłaniają jony uranu. Przemywanie kwasu służy do usunięcia uranu z perełek, tworząc roztwór uranu, który jest bardzo skoncentrowany.
Organiczny rozpuszczalnik łączy się z roztworem uranu, który następnie miesza się z siarczanem amonu. Prowadzi to do wytrącania substancji znanej jako diuraninian amonu, w istocie mieszanki tlenków uranuD amoniak. Diuraninian amonu jest następnie zagęszczany i usuwany z roztworu za pomocą obracających się filtrów jako żółtej pasty. Ta pasta jest następnie pieczona w celu usunięcia wszelkich śladów amoniaku, pozostawiając tlenek uranu.
Tlenek uranu można dalej przetwarzać na wzbogacone paliwo tlenku uranu, które jest uszczelnione w metalowych prętach paliwowych, które są zamontowane w reaktorach jądrowych w celu wytworzenia ciepła i pary wymaganych do wytwarzania energii elektrycznej. Produkt uboczny tego procesu wzbogacania jest wyczerpany tlenek uranu, który nie jest już radioaktywny. Ze względu na wysoką gęstość tlenku uranu, po wyczerpaniu może być stosowany w zastosowaniach, w których duże masy muszą pasować do małych przestrzeni, takich jak przeciwwagi helikoptera i szyby jachtowe, a także jest stosowany w budowie ekranowania promieniowania, będąc znacznie bardziej efektywnym niż ołów. Wyczerpane tlenki uranu mogą być również stosowane jako barwniki w przemyśle szkła i ceramicznym.