Co to jest Vanguard I?

Vanguard Byłem czwartym satelitą wystrzelonym na orbitę, a drugi uruchomiony przez Stany Zjednoczone. (Inni uruchomione wcześniej byli sowieccy Sputniks I i II oraz amerykański odkrywca I.) Vanguard I został wydany z Cape Canaveral na Florydzie, 17 marca 1958 r., Nieco ponad 5 miesięcy po uruchomieniu pierwszego satelitarnego Sputnika. Vanguard I był także pierwszym satelitą, który został zasilany energią słoneczną.

Vanguard, największym roszczeniem do sławy jest jego status jako najdłuższego sztucznego satelity, który jest na orbicie, po jej uruchomieniu okrążył planetę ponad 196 990 razy. To stanowi odległość od 5,7 miliarda mil morskich, odległości od Ziemi do Planety Karzelowej Plutonu, a następnie w połowie drogi do tyłu. Jest to nieco ponad połowa odległości przebywającej przez sondę kosmiczną voyager 1 , teraz daleko poza granice układu słonecznego, co czyni go jednym z najdalej podróżowanych sztucznych przedmiotów w historii.

17 marca 2008 r. Amerykańscy naukowcy świętowali 50. rok Vanguard I na orbicie. Vanguard I jest najstarszym satelitą wciąż na orbicie. Jego ścieżką orbitalną jest elipsa, 654 × 3969 km (406 × 2466 mil) w zakresie, pochylonym 34 stopni w odniesieniu do płaszczyzny eliptyki. To umieszcza to na orbicie na środkowej części ziemi (MEO). Satelita został początkowo wystrzelony na trajektorii, o której uważano, że ma ją na orbicie przez 2000 lat, ale kolejne analizy, biorąc pod uwagę ciśnienie promieniowania słonecznego i opór atmosferyczny, wykazały, że pozostanie na orbicie przez łącznie „tylko” 240 lat. To błędne oszacowanie jest wynikiem ograniczonej wiedzy na temat przestrzeni w momencie uruchomienia satelitarnego.

Vanguard I był dość mały dla satelity - aluminiowa kula 1,47 kg (3,2 funta) o średnicy 152 mm (6 cali). Ze względu na swój niewielki rozmiar w porównaniu do satelity wprowadzonego wcześniej przez Związek Radziecki, Sputnik (wadze 83,6 kg (około 183 funtów) i 2 stóp), a następnie sowiecki premier Nikita KhrushcHEV nazwał to „satelitą grejpfruta”. Jednak Vanguard zwróciłem ważne informacje na temat geodezji i dynamiki orbit, otwierając okno na przestrzeń i torując drogę dla tysięcy przyszłych satelitów.