Co powinienem wiedzieć o eksploracji Księżyca?
Od stuleci człowiek marzył o odwiedzeniu Księżyca. Stało się to w końcu 20 lipca 1969 r., Kiedy Neil Armstrong i Buzz Aldrin ze Stanów Zjednoczonych postawili stopę na Księżycu na południowym Morzu Spokoju, na północ od równika Księżyca. Od tego czasu futuryści i entuzjaści przestrzeni przewidują kolonizację Księżyca przez ludzi lub przynajmniej dalsze wycieczki. Nie zmaterializowało się to, ponieważ ostatnie załogowe lądowanie na Księżycu miało miejsce w 1972 roku. Wszystko zaczęło szukać 14 stycznia 2004 r., Kiedy prezydent USA George W. Bush ogłosił wizję eksploracji kosmosu, która zaplanowała kolejną serię załogowych wizyt na Księżycu rozpoczynającym się do 2020 r.
Chociaż wygląda na to, że człowiek wraca na Księżyc, przyszłość eksploracji księżycowej nadal wygląda nierówne. Eksploracja księżycowa jest niezwykle droga. Jest to z dwóch powodów: wysokie koszty uruchomienia-ze względuHnologia, która jest bardzo nieefektywna, nie wspominając o niebezpiecznych - i braku korzyści skali. Sama wizja eksploracji przestrzeni prawdopodobnie kosztuje ponad 20 miliardów USD (dolary amerykańskie), co spowoduje pół tuzina lądowań na księżycu, ale intensywna krytyka została już skierowana na wizję, w tym z NASA. Sondy robotyczne są postrzegane jako mające podobne zwroty naukowe za znacznie niższe koszty. Załogodzone poszukiwanie księżycowe jest postrzegane jako zbyt drogie, bardziej odpowiednie w latach 60. niż dzisiaj, ponieważ w latach 60. Stany Zjednoczone były zaniepokojone wykazaniem swojej technologicznej przewagi Rosji radzieckiej.
Aby naprawdę rozpocząć eksplorację Księżyca, ludzkość musi rozwinąć tańszy sposób uruchamiania ładunków w kosmos. Koszty bieżące wynoszą około 10 000 USD - 25 000 USD za kilogram (6000 USD - 15 000 USD za funt) do niskiej orbity Ziemi, a prawie dwa razy więcej dla premier na Księżyc. Oznacza to, że wystrzelenie statku kosmicznego 20,5 metrycznego (45 000 funtów)Pojazd załogi Orion (o pojemności sześcioosobowej) kosztuje ponad 200 milionów USD za same koszty uruchomienia. To wyraźnie sprawia, że eksploracja Księżyca jest czymś, co może być obecnie próbowane tylko przez najbogatsze narody lub koalicje narodów.
Możliwość tańszej eksploracji księżycowej została zwiększona przez ogłoszenie Google Lunar X Nagroda z 13 września 2007 r., Nagrodą o wartości 5 milionów USD dla pierwszego zespołu, który może uruchomić łazienkę na Księżyc, trzeba wyrównać 500 metrów lub więcej i przekazywać wideo z tyłu z powierzchni księżyca. Istnieją również dodatkowe nagrody za takie kamienie milowe, jak robienie łazika, który może przetrwać noc księżycową, wędrując ponad 5 kilometrów (3,1 mil), przechwytują obrazy Man Made Obiekty na Księżycu lub wykryć lód w kratery księżycowej. Wielu komentatorów na temat eksploracji Księżycowej uważa tego rodzaju osiągnięcie za najbliższą przyszłość eksploracji księżycowej, dopóki nie zostaną opracowane alternatywne metody wystrzelenia przestrzeni, aby obniżyć koszty załogowego MISSions.