Jaki był okres permu?
Okres permu jest ostatnim z sześciu okresów tworzących epokę paleozoiku, najstarszą epokę życia wielokomórkowego na Ziemi, rozciągającą się od około 542 do 251 milionów lat temu. Sam okres permu rozciąga się od około 299 do 251 milionów lat temu.
W okresie permu wszystkie masy lądowe, z wyjątkiem części Azji Wschodniej, zostały zebrane w superkontynent Pangea. To zminimalizowało liczbę dostępnych ciepłych siedlisk na wybrzeżu i stworzyło ekstremalne temperatury, w tym największą pustynię w historii planety: centrum Pangei. Tyle ziemi sprzyjało ogólnie ekstremalnym temperaturom, a teren był wrogi wszystkim, z wyjątkiem najbardziej nierównego życia.
Fauna lądowa nadal różnicowała się w okresie permu, torując drogę dla ewolucji dużych gadów. Ssak mięsożerny gatunek Anteozaur pojawił się we wczesnym okresie permu. Pod niektórymi względami zwierzę przypomina dzika. Miał długi ogon i słabe kończyny, co sugeruje pół-wodny styl życia podobny do krokodyla. Miał też kościstą płytkę na czaszce, co sugeruje, że zachowywał się jak głowa, prawdopodobnie w przypadku sporów o terytorium. Jajo o twardej skorupce, które ewoluowało we wcześniejszym okresie karbońskim, pozwoliło czworonogom na łatwe składanie jaj na lądzie bez ich wysychania.
Okres permu rozpoczął się epoką lodowcową, ale szybko stał się bardziej suchy i gorący, aż do końca był to najgorętszy okres ostatnich 500 milionów lat. Chrząszcze i muchy ewoluowały w okresie permu. Różnorodność roślin i poziom tlenu były wysokie w pobliżu wybrzeży, gdzie były rozległe lasy bagienne. Ewoluowały pierwsze zwierzęta w pełni lądowe, w tym duże zwierzęta roślinożerne i mięsożerne. Labyrinthodontia, zwierzęta wyglądające jak forma pośrednia między kościstymi rybami a krokodylami.
Okres permu zakończył się wyginięciem permsko-triasowym, zwanym „matką wszystkich masowych wymierania”. 96% rodzajów morskich i 70% rodzajów lądowych zostało eksterminowanych. Prawdopodobnie 99,5% pojedynczych organizmów zmarło. Jak większość starych masowych wyginięć, nie jesteśmy pewni, co dokładnie to spowodowało, chociaż uderzenia asteroid, zmiany klimatu, uwalnianie hydratów metanu i wulkanizm są obwiniane przez różnych naukowców.