Kiedy ewoluowała trawa?
Ze względu na jego strukturalną prostotę możesz pomyśleć, że trawa ewoluowała bardzo dawno temu, wraz z pierwszymi roślinami. Co ciekawe, rekord kopalny pokazuje, że tak nie jest. Trawa pojawia się tylko w rekordach kopalnych około 67 milionów lat temu, w postaci fiolitów (małe cienie krzemionki na trawie, które utrudniają trawienie) znalezione w skamieniałym gnoju dinozaurów. Ostatnio sądzono, że trawa ewoluowała tylko około 55 milionów lat temu, stając się obfita po wieku dinozaurów, które zakończyły się masowym wyginięciem 65 milionów lat temu, ale Fitolith stwierdza to.
Rośliny lądowe ewoluowały podczas Silurian, około 440 milionów lat temu. To były proste mchy i porosty. W całym mezozoiku dinozaury spożywały różne rośliny, ale nie dotykały trawy, dopóki nie powstało na ogonie tego okresu. Jeśli weźmiesz pod uwagę cały czas trwania roślin lądowych, aby odpowiadał godzinę, trawy ewoluowały tylko w LAST dziewięć minut. Jednak dziś wiele ekosystemów jest zdominowanych przez użytki zielone, które szacują się na 20% ziemi ziemskiej, liczne zwierzęta żyje na trawie, a członkowie rodziny trawy są najbardziej ważnymi rolnymi i ekonomicznie roślinami na świecie.
Około 65 milionów lat temu świat został zdziesiątkowany przez ogromny strajk asteroid, który sprawił, że wszystkie nie-avińskie dinozaury wyginęły. Ewolucja traw jest często prezentowana w tym kontekście, przedstawiana jako trawa kolonizująca świat pozostawiony stosunkowo jałowy przez masowe wyginięcie. Jest to jednak błąd, ponieważ trawa stała się powszechna do ponad 10 milionów lat po wyginięciu. Mimo że 10 milionów lat nie jest wyjątkowo długa pod względem ewolucyjnym, wciąż jest zbyt długo, aby przedstawić trawy jako kolonizujące po powszechnym wyginięciu roślin. Pokrywa roślin była prawdopodobnieumiejętnie w dużej mierze przywróciło zaledwie kilka dziesiątek tysięcy lat po wyginięciu, jeśli nie wcześniej.
Trawa jest uważana za jedną z charakterystycznych cech epoki kenozoicznej, która do tej pory obejmuje czas wyginięcia dinozaurów. Wiele ssaków wykazuje bliską koewolucję z trawą, ponieważ wymagane są specjalne adaptacje do strawienia tkanek bogatych w krzemionkę. Żumenki, takie jak krowy, rozwiązują problem przy użyciu wielookłanego żołądka, który powoli trawia trawę i faktycznie powoduje ją fermentację. Korzystając z tego, mogą spożywać duże ilości trawy, aby się utrzymać. Ludzie, będąc elastycznymi wszystkożernymi, nie mają adaptacji niezbędnych do trawienia trawy, wybierając bardziej bogate w kalorie źródła żywności, takie jak owoce i mięso.