Co jest bardziej wydajne: energia słoneczna czy geotermalna?
Dyskusja na temat wydajności energii słonecznej lub geotermalnej musi spojrzeć na wiele różnych aspektów, czyniąc to pytanie nie tak czarno -białe, jak na pierwszy rzut oka może się wydawać. Po pierwsze, należy zdefiniować wydajność. Po drugie, należy wziąć pod uwagę warunki lokalne. Po trzecie, należy wziąć pod uwagę wykorzystanie energii i ustawienia. Ta ostatnia kategoria obejmie również to, czy wydajność polega na użyciu jej do domu, czy środowiska komercyjnego.
Ogólnie rzecz biorąc, przy rozważaniu rodzajów energii, słonecznej lub geotermalnej, każda oferuje bardzo dobre alternatywy dla tradycyjnych źródeł mocy. Panele słoneczne, nawet najlepsze na rynku, mogą jedynie przekształcić niewielki procent swojej energii na energię elektryczną, często o 20% lub mniej. Moc geotermalna może nie oferować żadnego rozwiązania. W rzeczywistości moc geotermalna wcale nie jest wykorzystywana do produkcji energii elektrycznej dla poszczególnych domów. Aby użyć geotermalnej do wytwarzania elektrycznego, konieczne jest stosowanie bardzo gorących temperatur w pobliżuPowierzchnia ziemi. Warunki tego typu generacji są dostępne tylko w kilku miejscach na planecie, takich jak Islandia, a po tym, jak jest to Źródło, ogólne jest wykorzystywane do zapewnienia całej społeczności. Średnia wydajność elektrowni geotermalnych wynosi około 16%, co czyni je porównywalnymi z słonecznymi formami energii.
Wydajność można zdefiniować jako stosunek. Z jednej strony masz wejście energii, a po drugiej stronie masz wyjście energii. Aby energia była użyteczna, czy to słoneczna, czy geotermalna, musi nastąpić konwersja. Na przykład piec musi wziąć energię, którą otrzymuje, i przekształcić ją w ciepło. Podczas tej konwersji ma miejsce proces znany jako entropia, co oznacza po prostu potencjał energii jest mniejszy niż istniał w pierwotnym stanie. Jest to również znane jako drugie prawo termodynamiki. Entropia jest uważana za możliwość, po prostu dlatego, że proces tworzyes bardziej praktyczny zastosowanie energii.
W większości przypadków, podczas gdy efektywność energetyczna spowoduje niższe rachunki za energię dla jednostki, nie zawsze może mieć miejsce w przypadku energii słonecznej lub geotermalnej. W obu przypadkach najbardziej znaczące koszty to koszty instalacji. Sprzęt i instalacja dla obu mogą być nieco drogie. Ponadto wejścia mogą nie być takie same we wszystkich obszarach. Na przykład może być możliwe posiadanie bardzo wydajnego układu słonecznego, zdolnego do przekształcenia większości energii słonecznej na przydatną energię elektryczną lub inne formy energii, ale jeśli nie ma bezpośredniego światła słonecznego, wówczas najbardziej wydajny system na świecie nie przyniesie dobrego.
Rozważając słoneczny lub geotermalny, dlatego lokalizacja jest tak ważna. Oczywiście energia geotermalna jest w pewnym stopniu dostępna w dowolnym miejscu. Proces wiercenia w celu uzyskania energii geotermalnej może nie być łatwy, w zależności od warunków gruntowych. Może to prowadzić do dodatkowych kosztów. Tak więc, mimo że technika może być bardzo energiawydajne, może nie być bardzo opłacalne.