Dlaczego mikroorganizmy nie żywią się agarem?

Mikroorganizmy nie żywią się agarem z tych samych powodów, dla których ludzie nie jedzą kartonu: wartość odżywcza po prostu nie jest warta wysiłku. Naukowcy wykorzystują tę cechę, gdy muszą wyhodować różne mikroorganizmy do badań. Ponieważ agar nie ma wartości odżywczej, badacze mogą precyzyjnie kontrolować dostępne składniki odżywcze na płytkach agarowych używanych do hodowli organizmów. To daje im lepsze zrozumienie badanych mikroorganizmów i pozwala im upewnić się, że tylko niektóre rodzaje organizmów mogą rosnąć.

Agar, znany również jako agar-agar, jest substancją pochodzącą z niektórych rodzajów czerwonych glonów, zwanych częściej przez laików. Rodzaj Gelidium jest szczególnie popularny w komercyjnych źródłach agaru. Ten galaretowaty materiał ma wiele interesujących właściwości, dzięki którym jest użyteczny dla ludzi; na przykład agar jest często stosowany jako dodatek do żywności, aby utrzymać żywność razem bez dodawania kalorii. Jest to szczególnie powszechne w deserach mlecznych, gdzie jest stosowany jako zagęszczacz.

W badaniach naukowych agar jest używany jako podłoże hodowlane do hodowli szerokiego asortymentu mikroorganizmów. Naukowcy robią to, przygotowując płytkę agarową, naczynie wypełnione agarem i źródło składników odżywczych. Mikroorganizmy są często bardzo wybredne, jeśli chodzi o to, co będą jeść, a zastosowanie kontrolowanego źródła pożywienia zapewnia, że ​​tylko niektóre rodzaje mikroorganizmów mogą rosnąć. Niechciani intruzi nie mają co jeść, ponieważ nie mogą odżywiać się agarem.

Naukowcy nie używają tej substancji, ponieważ mikroorganizmy nie mogą odżywiać się agarem. Jest także przydatny, ponieważ tworzy wygodną warstwę żelu, która pozwala im wyraźnie wizualizować hodowane organizmy. Ponadto zapewnia wygodne podłoże do wzrostu mikroorganizmów, tworząc małe skupiska zwane koloniami, które można łatwo zdjąć z płytki do dalszych badań i innych zastosowań.

Rosnące mikroorganizmy to ciężka praca. Często potrzeba kilku prób znalezienia źródła odżywiania, które zaspokoi organizm, a formuła może wymagać ciągłego udoskonalania, z dodatkowymi korektami światła, temperatury i wilgotności w rosnącym środowisku. Kilka firm naukowych sprzedaje podstawowe zestawy płytek agarowych ze zwykłymi pożywkami hodowlanymi, ale zaawansowane laboratoria często muszą mieszać płytki agarowe na zamówienie, aby zaspokoić potrzeby badanych osób.

Ponieważ mikroorganizmy nie żywią się agarem, płytki agarowe są z natury sterylne aż do dodania składników odżywczych. Utrzymanie sterylnego środowiska ma kluczowe znaczenie dla wielu gałęzi badań naukowych, ponieważ naukowcy chcą mieć pewność, że dokładnie wiedzą, co studiują. Ponieważ mikroorganizmy nie żywią się agarem, naukowcy wiedzą, że główna potencjalna zmienna jest usuwana z badań, gdy używają odpowiednio przygotowanych płytek agarowych.