Jak wybrać antenę krótkofalową?
Wybór odpowiedniej anteny krótkofalowej zależy od wielu czynników, w tym od lokalizacji słuchacza, jakiego rodzaju odbiornika jest używany oraz od konkretnych programów, które słuchacz próbuje odebrać. Zasadniczo zewnętrzna zewnętrzna antena przewodowa zapewni najlepsze wyniki odbioru, ale ta konfiguracja może być nieodpowiednia dla tych słuchaczy, którzy mają przenośne odbiorniki krótkofalowe lub mieszkają w mieszkaniach lub społecznościach, w których ograniczenia uniemożliwiają montaż anten zewnętrznych. Fale radiowe krótkofalowe załamują się z jonosfery Ziemi, a sygnał wydaje się być słabszy, im dalej od punktu transmisji znajduje się słuchacz. Położenie geograficzne słuchacza w pewnym stopniu określi, jaki rodzaj transmisji można odbierać, a który rodzaj anteny lub odbiornika zapewni najlepsze wyniki.
Większość głównych międzynarodowych nadawców krótkofalowych w Europie emituje silne sygnały, które mogą być odbierane bez trudności przez większość słuchaczy krótkofalowych za pomocą przenośnych odbiorników zlokalizowanych we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Przenośny odbiornik krótkofalowy dobrej jakości od renomowanego producenta zapewni ogólnie dobry odbiór większości międzynarodowych nadawców dzięki wbudowanej, składanej, teleskopowej antenie biczowej. Im dalej na zachód znajduje się słuchacz, tym słabsze stają się te konkretne sygnały i potrzebna będzie mocniejsza antena krótkofalowa lub odbiornik o większej czułości, aby poprawić odbiór.
W przypadku słabych sygnałów odbiór na urządzeniu przenośnym można nieco zwiększyć, przypinając krótki kawałek drutu miedzianego do anteny biczowej. Niektóre przenośne odbiorniki są w tym celu wyposażone w izolowaną antenę drutową typu szpula. Zewnętrzna długa antena przewodowa może przeciążać obwody wszystkich oprócz najbardziej niezawodnych i dobrze zaprojektowanych przenośnych odbiorników.
Do odbioru słabych transmisji o niskiej mocy zewnętrzna antena zewnętrzna z długim drutem miedzianym o długości około 9–12 metrów (30–40 stóp) zazwyczaj zapewnia najlepszy odbiór w całym spektrum fal krótkofalowych. Przewód wprowadzający jest owinięty wokół końca anteny najbliżej domu słuchacza i jest przymocowany do zewnętrznego gniazda antenowego odbiornika. Ponieważ mają większą czułość niż modele przenośne, krótkofalowe odbiorniki stołowe przodują w odbieraniu słabych, trudno słyszalnych stacji. Te konkretne modele nie mają wbudowanej, składanej anteny i zwykle wymagają zewnętrznej anteny przewodowej, aby osiągnąć pełny potencjał.
Wiele specjalistycznych sklepów z elektroniką radiową sprzedaje różne konfiguracje zewnętrznych anten przewodowych, które zostały zaprojektowane w celu zapewnienia optymalnego odbioru w wielu pasmach krótkofalowych. Są droższe niż uniwersalna antena krótkofalowa o długich przewodach, ale generalnie zapewniają doskonałe wyniki. Te profesjonalne anteny są produkowane specjalnie do użytku z krótkofalowymi odbiornikami radiowymi.
Dla słuchaczy mieszkających w mieszkaniach lub społecznościach z ograniczeniami dotyczącymi anten zewnętrznych, dobrym wyborem może być aktywna antena krótkofalowa. Aktywne anteny są przeznaczone do użytku w pomieszczeniach i są wyposażone w teleskopową antenę biczową, która umożliwia wzmocnienie sygnału przez obwody wbudowane w jednostkę. Aktywnych anten można używać z odbiornikami stołowymi, podobnie jak przenośne odbiorniki wyposażone w odpowiednie zewnętrzne gniazdo, które akceptuje aktywne połączenie antenowe. Ogólnie rzecz biorąc, droższe modele aktywnych anten generalnie zapewniają najlepsze wyniki.