Jak wybrać najlepszy przełącznik elektroniczny?
Wybór najlepszego przełącznika elektronicznego dla aplikacji wymaga wiedzy, jaki rodzaj obciążenia może wytrzymać, jak długo będzie działał, jakie regulacje spełnia i jakie środowisko może funkcjonować. Innym sposobem wyboru przełącznika jest zobaczenie rodzaj oceny przyznanej przez Underwriters Laboratories (UL) lub poziom ochrony przed wnikaniem (IP) określony przez Międzynarodową Komisję Elektrotechniczną (IEC). Przełączniki elektroniczne są montowane na płytkach drukowanych na różne sposoby, w tym do montażu powierzchniowego, lutowania lub szybkozłącza. Niektóre mogą nie być w stanie poradzić sobie z temperaturami lutowania, podczas gdy wymagany rozmiar wpływa na wybór, ponieważ tak wiele elementów musi zmieścić się na małych płytkach drukowanych nawet domowej elektroniki.
Przełącznik elektroniczny musi być w stanie obsłużyć obciążenie i napięcie konkretnego urządzenia, na którym jest używany. Jeśli jest oceniany zbyt nisko, moc urządzenia może spowodować jego zwarcie i przełącznik nie będzie działać. Zbyt wysoka ocena może sprawić, że przełącznik będzie nieefektywny i niepotrzebnie drogi. Funkcje styków mechanicznych nie są istotne, ponieważ przełączniki elektroniczne zawierają bipolarne tranzystory złączowe lub tranzystory polowe. Trzeba znać oceny tych komponentów, które zwykle są wymienione w specyfikacjach produktu.
Oczekiwana długość życia to kolejny problem. W zależności od jakości przełącznik może być tańszy, ale później będzie kosztować jego konserwację i wymianę, zwłaszcza jeśli zostanie zamontowany na płytce drukowanej. Przełącznik elektroniczny może również wymagać działania w obecności wilgoci, wysokich temperatur lub pyłu, w zależności od miejsca jego użycia. Elektronika budowlana jest zwykle umieszczana w kontrolowanym środowisku, ale przełączniki elektroniczne stosowane w systemach przemysłowych, urządzeniach medycznych i sprzęcie budowlanym są często narażone na działanie elementów.
Oceny IP przełącznika wskazują, jak chroniony jest. Na przykład stopień ochrony IP 65 oznacza, że przełącznik elektroniczny może być używany tam, gdzie w powietrzu jest kurz i gdzie występuje bezpośrednie wystawienie na działanie wody. Jeśli ma stopień ochrony IP 67, przełącznik można zanurzyć w wodzie, a niższe oceny, takie jak IP 60, oznaczają, że narażenie na działanie wody może uszkodzić urządzenie, ale brud nie dostanie się do środka. Wszystkie oceny IP określają, jak dobrze każda obudowa elektroniczna jest szczelnie zamknięta. Ważny jest również rozmiar przełącznika elektronicznego, ponieważ to, czy jest to przełącznik standardowy, miniaturowy czy ultraminiaturowy, wpływa na włączenie do ogólnej konstrukcji elektroniki.