Jak działa alkomat?

Alkomaty są instrumentami stosowanymi w wielu zawodach do określania zawartości alkoholu we krwi poprzez analizę próbki oddechu uzyskanej od danej osoby. Najczęstszym zastosowaniem alkomatu jest zawód organów ścigania, a policjanci często wykorzystują urządzenie do radzenia sobie z przypadkami prowadzenia pojazdu pod wpływem alkoholu.

Podczas gdy termin alkomat faktycznie odnosi się do konkretnej marki i modelu urządzenia do analizy zawartości alkoholu we krwi, słowo to stało się powszechnie używane dla wszystkich urządzeń, które wykonują ten typ funkcji. Smith i Wesson wyprodukowali pierwszy alkomat, ale dziś na rynku dostępnych jest kilkadziesiąt różnych modeli. We wszystkich przypadkach jakakolwiek forma alkomatu musi spełniać rygorystyczny zestaw standardów, ponieważ wyniki analizy muszą być dokładne, aby mogły zostać zaakceptowane przez sąd.

Alkomat działa na zasadzie szacowania zawartości alkoholu we krwi u danej osoby na podstawie próbki oddechu uzyskanej od podejrzanego. Kiedy policjant przerzuca kierowcę z podejrzeniem, że dana osoba może być pod wpływem alkoholu, nierzadko policjant prosi kierowcę o wzięcie udziału w tak zwanym teście trzeźwości w terenie. Zasadniczo wymaga to użycia alkomatu ręcznego.

Kierowca wydycha powietrze do urządzenia, które następnie wykorzystuje technologię elektrochemicznych ogniw paliwowych do identyfikacji pierwiastków znalezionych w próbce. Niektóre urządzenia wykorzystują również technologię spektrofotometru na podczerwień, która pomaga również określić obecność i zawartość procentową alkoholu w próbce. Odczyt, że przekroczenie ustawowego limitu spowoduje obciążenie kierowcy jazdą pod wpływem alkoholu (lub DUI). W niektórych krajach nazywa się to również prowadzeniem pojazdu pod wpływem alkoholu (DWI).

Istnieją również modele alkomatów, które są dostępne dla ogółu społeczeństwa. Wiele firm, które podają alkohol, trzyma alkomat pod ręką, aby przetestować klientów, którzy wydają się zbyt odurzeni, aby prowadzić. Bliscy odzyskania alkoholików mogą również mieć pod ręką jednostkę do okresowego testowania przyjaciela lub krewnego, aby pomóc indywidualnemu trzeźwości. Należy jednak zauważyć, że wiele z tych mniejszych urządzeń nie ma tego samego poziomu dokładności, jaki stwierdzono w modelach alkomatów używanych przez organy ścigania.