W fotografii czym jest emulsja?
Emulsja to materiał wrażliwy na światło, który służy do powlekania filmu i papieru fotograficznego, dzięki czemu można tworzyć obrazy. Emulsja składa się z wrażliwych na światło kryształów zawieszonych w żelatynie, tworząc mieszaninę, którą można równomiernie nałożyć na podłoże, takie jak papier, szkło, celuloid lub tkanina. Technicznie, fotoemulsja nie jest prawdziwą emulsją, ponieważ chemicznie, emulsja jest zawiesiną dwóch lub więcej cieczy, których nie można mieszać, a fotoemulsja jest mieszaniną cieczy i ciała stałego.
W przypadku tradycyjnego czarno-białego zdjęcia emulsja jest często wytwarzana z kryształów halogenku srebra. Gdy baza pokryta emulsją jest wystawiona na działanie światła, wrażliwe kryształy ulegają zmianie chemicznej. Po ekspozycji bazę można opracować za pomocą chemikaliów, które pozwalają na pojawienie się obszarów ciemności i światła, a następnie utrwalić chemikaliami, które zatrzymują proces rozwoju, zamrażając poziomy ciemności i światła na określonym etapie.
W przypadku filmu podstawa pokryta emulsją służy do utworzenia negatywowego, odwrotnego obrazu tego, co zobaczył aparat. Negatyw można opracować, naprawić, a następnie wykorzystać do stworzenia pozytywnych wydruków obrazu. Te pozytywne odbitki, lepiej znane jako fotografie, są wykonywane przez wystawienie papieru powlekanego emulsją lub innych materiałów na projekcję negatywu lub przez wykonanie odbitek kontaktowych, w których negatyw jest umieszczony bezpośrednio na papierze fotograficznym, a światło zostaje na krótko obrócone aby odsłonić papier. Wydruki kontaktowe są zazwyczaj najwyższej jakości, ponieważ nie występują zniekształcenia procesu powiększania.
Fotografia kolorowa wymaga wielu warstw emulsji, z których każda reaguje na światło o innej długości fali. Możliwe jest także korzystanie z różnych emulsji fotograficznych i technik filtracyjnych, aby tworzyć takie rzeczy, jak film na podczerwień, rodzaj filmu, który reaguje na sygnatury cieplne, a nie na światło.
Materiały stosowane w emulsji fotograficznej są bardzo wrażliwe, dlatego folię i papier fotograficzny należy przechowywać w absolutnej ciemności, nawet po ekspozycji, dopóki nie zostaną opracowane i utrwalone. Zwykle tylko krótka ekspozycja na światło jest konieczna do wystarczającego naświetlenia emulsji, aby obraz pojawił się na etapie wywoływania. W kamerze problemy takie jak wycieki światła muszą być ściśle kontrolowane, ponieważ mogą zmętnieć film i zniszczyć go.
Fotografowie mieszali własne emulsje i ostrożnie nakładali je na szklane płyty fotograficzne, które można było eksponować, wywoływać, utrwalać, a następnie opracowywać odbitki na szkle pokrytym emulsją, cynie i innych materiałach. Większość współczesnych fotografów woli kupować filmy, powiększanie papieru i inne materiały eksploatacyjne od firm specjalizujących się w gastronomii dla fotografów, ponieważ emulsja jest trudna w obsłudze i może zawierać niebezpieczne chemikalia.