Co to są kanały telewizji cyfrowej?
Cyfrowe kanały telewizyjne nadają programy w technologii cyfrowej, a nie analogowej. Cyfrowe transmisje są lepsze od analogowych z wielu powodów, przede wszystkim rozdzielczości lub klarowności obrazu, szerszego współczynnika proporcji 16: 9 i możliwości przenoszenia dźwięku przestrzennego 5: 1. Cyfrowe transmisje wykorzystują telewizję HD (HDTV), aby zapewnić wyraźniejszy, czystszy, bardziej żywy i realistyczny obraz niż kiedykolwiek wcześniej. Kolejną zaletą w porównaniu z transmisją analogową jest to, że można wykorzystać cyfrowe kanały telewizyjne do włączenia podkanałów w celu uzyskania dodatkowych możliwości programowania.
Ponieważ HD jest najbardziej chwalonym powodem przejścia z nadawania analogowego na cyfrowe, niektórzy ludzie błędnie uważają, że wszystkie transmisje cyfrowe są nadawane w wysokiej rozdzielczości (HD). Cyfrowa transmisja może być w niższej rozdzielczości, która nie kwalifikuje się jako HD, ale w standardowej rozdzielczości (SDTV) lub ulepszonej rozdzielczości (EDTV), przy czym ta pierwsza jest nieco równa tradycyjnym transmisjom analogowym. Dlaczego sieć miałaby to zrobić? Nadając w SDTV lub EDTV, na długości fali dostępna jest dodatkowa przestrzeń do programowania podkanałów, które można przypisać do nowych cyfrowych kanałów telewizyjnych.
Na przykład codzienna transmisja wiadomości nie przynosi dużych korzyści w formacie HD. Znaczna część programu składa się ze statycznych ujęć studyjnych, filmowania kotwic za biurkami dostarczających wiadomości, a raporty terenowe są zazwyczaj kręcone w rozdzielczości SD. Nadając program w SDTV lub EDTV, sieć pozostawia miejsce w paśmie kanału, aby stworzyć dodatkowe programy, które zostaną przypisane do podkanału kanału głównego, dając widzom większy wybór. Jest to znane jako multiemisja.
W Stanach Zjednoczonych cyfrowe kanały telewizyjne są nadawane w jednej z czterech podstawowych rozdzielczości: 480i o współczynniku proporcji 4: 3 (SDTV), 480p (EDTV), 720p (HDTV) lub 1080i (HDTV). Liczba odnosi się do liczby linii skanowania i litery określającej, czy linie są progresywne czy z przeplotem. Formaty progresywne dostarczają każdą linię do telewizora progresywnie w ramach jednego skanu, podczas gdy format z przeplotem maluje co drugą linię w jednym cyklu, a następnie drugi cykl wypełnia przeciwne linie.
Skanowanie progresywne jest lepsze z mniejszym migotaniem, ale wymaga większej przepustowości do dostarczenia. Właśnie dlatego najwyższa rozdzielczość (1080i) jest przeplatana. Telewizory HD z wbudowanymi tunerami i możliwością wyświetlania transmisji 1080 przetworzą sygnał 1080i, aby wyświetlić go w rozdzielczości 1080p. Telewizory HD, które mogą wyświetlać się tylko w 720p, przekonwertują w dół sygnał 1080i, aby wyświetlać je w rozdzielczości 720p.
Aby odbierać transmisje cyfrowe typu free-to-air (FTA), potrzebna jest antena cyfrowa. W zależności od lokalnej topografii i odległości do punktu nadawania może być wymagana antena dachowa. Wewnętrzne anteny cyfrowe są również dostępne dla osób mieszkających w obszarach o silniejszym sygnale nadawczym.
Telewizja analogowa nie może wyświetlać kanałów telewizji cyfrowej bez cyfrowego konwertera. Telewizory analogowe to tradycyjne wyświetlacze z lampą elektronopromieniową (CRT); bardzo głębokie zestawy z ciężkimi śladami. Konwertery są dostępne od firm, które dostarczają kanały telewizji cyfrowej, takich jak firmy kablowe i satelitarne, a konwertery są również dostępne jako samodzielne urządzenia dla tych, którzy chcą odbierać tylko transmisje FTA.
Cyfrowe kanały telewizyjne są dostępne na całym świecie, a obszary regionalne w niektórych częściach świata wciąż kończą przejście z nadawania analogowego. Kilka standardów cyfrowych to ATCS (Advanced Television Systems Committee) stosowany w krajach obejmujących Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk, DVB (Digital Video Broadcasting) używany w Europie oraz ISDB (Integrated Services Digital Broadband) używany w Japonii i Brazylii.