Jakie są zalety sygnalizacji świetlnej LED?
Następnym razem, gdy zatrzymasz się na skrzyżowaniu, przyjrzyj się bliżej świecącemu czerwonemu światłu. Jeśli wygląda jak plaster miodu z jasnymi czerwonymi kropkami, cieszysz się przykładem świateł LED. Miasta na całym świecie od połowy lat 90. systematycznie zastępują swoje starsze tradycyjne żarówki oparte na żarówkach bardziej energooszczędnymi diodami LED. Te sygnały drogowe mają kilka zalet w stosunku do modeli żarowych, ale trzy główne zalety to lepsza widoczność, dłuższy okres trwałości i niższe koszty energii.
Rozwój wykonalnych handlowo świateł LED był początkowo utrudniony przez ograniczenie diod elektroluminescencyjnych (LEDS). Diody LED wytwarzają światło w wyniku przepływu prądu elektrycznego przez niektóre gazy. Początkowo diody LED mogły wytwarzać tylko kolor czerwony, co ograniczało ich zastosowanie do urządzeń monochromatycznych, takich jak wyświetlacze budzików lub kalkulatory. Dalsze udoskonalenia technologii dały teraz trzy kolory sygnalizacji ruchu: czerwony, bursztynowy i zielony.
Jedną z głównych zalet tych sygnalizacji świetlnych jest lepsza widoczność. Żarówki były często przykryte kolorowymi filtrami, reflektorami i szklanymi soczewkami, co mogło mieć wpływ na ilość światła docierającą do oczu kierowcy. Sygnalizatory LED wykorzystują szereg jasnych diod LED, które nie wymagają dodatkowych filtrów ani wzmocnienia. Jeśli jedna żarówka przepali się, cała sekwencja światła zostanie zakłócona. Kilka diod LED może ulec awarii w tych światłach, nie powodując zauważalnego zakłócenia. Katastrofalna awaria obejmująca wszystkie diody LED w panelu byłaby rzeczywiście rzadka.
Kolejną zaletą są niższe koszty utrzymania. Prawie wszystkie koszty sygnalizacji świetlnej LED są z góry - diody LED są drogie, a same sygnały wymagają więcej pracy. Wydatki te są zwykle równoważone niższymi kosztami utrzymania. Jeśli żarówka się przepali, co zdarza się średnio trzy razy w roku, przeszkolony pracownik miasta musi wymienić żarówkę, gdy ruch jest przekierowany. Z drugiej strony światła LED mogą wymagać jedynie corocznego czyszczenia soczewek ochronnych. Poszczególne panele świetlne często trwają dziesięć lat lub dłużej, w zależności od warunków.
W powiązanej notatce, kolejną zaletą sygnalizacji świetlnej LED są zauważalne oszczędności energii. Standardowa żarówka może zużywać 100 watów energii elektrycznej do wytworzenia światła, ale równoważny panel LED zużywa 15 do 20 watów, aby osiągnąć tę samą intensywność. Biorąc pod uwagę, ile tysięcy żarówek musi świecić przez całą dobę, łatwo zrozumieć, dlaczego diody LED są tak atrakcyjne dla miast o ograniczonym budżecie energetycznym. Większe miasta mogą zaoszczędzić znaczne kwoty, przechodząc na systemy ruchu LED. Niektóre miasta, które przeszły konwersję, nadal utrzymują żarowe bursztynowe światło, ponieważ nie świeci ono tak długo, jak długo świecą zielone i czerwone sygnały.