Co to jest promieniowanie rentgenowskie?
Technologia rentgenowska z rozproszeniem wstecznym jest zaawansowaną formą tradycyjnego skanowania rentgenowskiego. Różni się on od tradycyjnych systemów podwójnej energii, zapewniając znacznie bardziej kompleksowy obraz, szczególnie materiału organicznego. Pewne kontrowersje dotyczą użycia skanerów rentgenowskich z rozproszeniem wstecznym jako środka bezpieczeństwa, zarówno ze względu na prywatność, jak i obawy przed narażeniem na promieniowanie.
Tradycyjne promieniowanie rentgenowskie tworzy obraz poprzez pomiar ilości promieni rentgenowskich pochłoniętych przez wykrywany obiekt. W zastosowaniach medycznych kości są łatwiej widoczne na zdjęciu rentgenowskim niż skóra lub narządy, ponieważ skład kości pochłania więcej promieni rentgenowskich. Z drugiej strony technologia rentgenowska z rozpraszaniem wstecznym wykrywa odbicie promieniowania od badanego obiektu.
Pierwiastki znajdujące się nisko w skali okresowej, takie jak wodór lub węgiel, skutecznie rozpraszają fotony rentgenowskie zamiast absorbować je, co czyni je znacznie mniej widocznymi w tradycyjnych promieniach rentgenowskich. Większość tkanek miękkich w ciele składa się z tych elementów o niskiej masie atomowej, dzięki czemu promieniowanie rentgenowskie jest dość bezużyteczne do badania materiału organicznego. Maszyny do rozpraszania wstecznego są uważane za znacznie lepsze od tradycyjnych promieni rentgenowskich do badania tkanek miękkich, ponieważ odbicie wytwarzane przez tkankę jest znacznie bardziej szczegółowe niż obraz uzyskany metodami absorpcji. Chociaż placówki medyczne polegają głównie na tomografii komputerowej lub rezonansie magnetycznym do badania słabych obszarów rentgenowskich, rozproszenie wsteczne zyskało popularność w działaniach związanych z bezpieczeństwem.
Najbardziej rozpowszechnionym zastosowaniem aparatów rentgenowskich z rozpraszaniem wstecznym są lotniska komercyjne. Maszyny te, umieszczone w celu wykrywania ukrytej broni lub materiałów wybuchowych, mogą tworzyć bardzo szczegółowy dwuwymiarowy obraz każdego, kto przechodzi przez skaner. Minusem tej procedury jest to, że utworzony obraz jest dość wyraźny i usuwa ukrywanie całej odzieży, tworząc w efekcie nagi obraz celu. Doprowadziło to do znacznego wybuchu wśród działaczy na rzecz wolności obywatelskiej, przywódców religijnych i wielu osób niewygodnych pomysłem robienia nagich zdjęć przez innych, zwłaszcza że skanery mają możliwość przechowywania i zapisywania zdjęć. W listopadzie 2010 r. Ponad 100 zdjęć rentgenowskich z rozproszeniem wstecznym wyciekło do Internetu.
Niektóre osoby zgłosiły również obawy dotyczące narażenia na promieniowanie spowodowane użyciem aparatów rentgenowskich z rozpraszaniem wstecznym. Podczas odbierania tradycyjnego promieniowania rentgenowskiego w placówce medycznej ludzie zwykle otrzymują fartuch ołowiany w celu ochrony przed promieniowaniem. Wydaje się, że większość ekspertów zgadza się, że skanery rozpraszające wstecznie stanowią niewielkie zagrożenie, nawet w przypadku częstych ulotek. Według niektórych lekarzy osoba musiałaby poddawać się setkom promieni rentgenowskich tygodniowo, aby być zagrożonym promieniowaniem.