Co to jest kompas Fluxgate?
Kompas to urządzenie służące do ustalania orientacji kierunkowej. Najpopularniejszym typem kompasu jest prosty kompas magnetyczny, który wykorzystuje siłę przyciągania magnetycznego bieguna północnego Ziemi w celu ustalenia, który kierunek jest na północ. Z drugiej strony kompas Fluxgate jest bardziej wyrafinowaną, elektroniczną wersją kompasu magnetycznego, wymagającą działania elektryczności. Kompas Fluxgate może być używany w łodzi, samolocie lub innym pojeździe wymagającym systemu nawigacyjnego. Wyjście elektroniczne kompasu Fluxgate pozwala na korzystanie z niego na wiele sposobów niż tradycyjny kompas magnetyczny.
Najbardziej oczywistym zastosowaniem kompasu Fluxgate jest sterowanie. Przy takim zastosowaniu wyświetlacz cyfrowy ostrzega pilota lub kierowcę o zmianie kierunku, aby mógł dokonać regulacji i utrzymać właściwy kurs. Inni łączą kompas ze sprzętem autopilota. Gdy używany jest system autopilota, kompas Fluxgate wysyła sygnał cyfrowy do autopilota, który następnie zachęca maszynę do wykonania regulacji kierowania. Sygnał cyfrowy generowany przez kompas Fluxgate może być również używany w połączeniu z innymi narzędziami nawigacyjnymi, takimi jak plotery nawigacyjne i radary.
Podobnie jak tradycyjny kompas magnetyczny, kompas Fluxgate określa kierunek, oceniając pola magnetyczne Ziemi. Jednak zamiast polegać na jednym małym magnesie, kompasy typu fluxgate są zwykle wykonane z cewek z drutu, które wykorzystują energię elektryczną do wzmocnienia sygnału kierunkowego. W przeciwieństwie do tradycyjnego kompasu magnetycznego, który opiera się na ruchomej igle umieszczonej na magnesie, klapa świetlna nie ma żadnych ruchomych części. Kompas Fluxgate zamiast wskazywać na Biegun Północny, mierzy prąd elektryczny i to właśnie ten prąd jest wykorzystywany jako sygnał, który może być tłumaczony przez inne urządzenia elektroniczne.
Kompas Fluxgate ma zarówno zalety, jak i wady. Najbardziej oczywistą wadą jest zapotrzebowanie na energię elektryczną. Większość użytkowników ma pod ręką tradycyjny kompas magnetyczny jako kopię zapasową w sytuacjach, które powodują utratę prądu. Są również mniej stabilne i mają większe szanse na awarię z powodu wadliwych elementów elektronicznych. Większość nawigatorów uważa zalety, takie jak możliwość łączenia się z innym sprzętem nawigacyjnym, warte tego ryzyka. Kolejną zaletą w stosunku do tradycyjnego kompasu jest to, że fluxgate może być umieszczony w odległych miejscach. Jest to duży plus, ponieważ wpływ magnetyczny innego sprzętu może błędnie zmienić odczyt każdego rodzaju kompasu.