Co to jest soczewka Fresnela?

Soczewka Fresnela to soczewka szklana lub plastikowa, która została pierwotnie wynaleziona w celu poprawy możliwości latarni morskiej. Soczewka Fresnela wykonana z koncentrycznych kątowych pierścieni z materiału wykorzystuje te pierścienie do skupiania światła na środkowej części soczewki. Chociaż soczewki Fresnela nie są dziś powszechne w latarniach morskich, istnieje wiele innych zastosowań.

Augustin-Jean Fresnel przypisuje się wynalazkowi soczewki Fresnela. Francuski wynalazca zafascynowany właściwościami światła, Fresnel intensywnie pracował nad naukowymi teoriami światła działającymi jak fala. Eksperci uważają, że to jego badania właściwości światła dały mu pomysł na soczewkę, która nosi jego imię; pierwszy z jego obiektywów został zainstalowany około 1823 r. w latarni morskiej Cordouan we Francji.

Do czasu opracowania Fresnela zasięg latarni morskich stanowił poważny problem dla statków na morzu. Soczewka Fresnela znacznie rozszerzyła możliwości latarni morskich, tworząc wiązki widoczne przez ponad 20 mil (32 km). W przeciwieństwie do tradycyjnych soczewek płasko-wypukłych, które wcześniej były popularne w latarniach morskich, koncentryczne okręgi Fresnela zmniejszały wymaganą grubość soczewki i często były znacznie lżejsze niż uciążliwe, jednoczęściowe modele płasko-wypukłe.

Dziś Fresnels są wykonane ze szkła lub plastiku i znalazły wiele nowoczesnych zastosowań. Dzięki procesom mechanicznego mielenia szkła kąty soczewek i koncentryczna konstrukcja mogą być wytrawione w jednym kawałku materiału, a nie indywidualnie rzeźbione i montowane. Jednym z najczęstszych zastosowań Fresnela jest sygnalizacja świetlna, na której wymagany jest silny, ale niezbyt wysokiej jakości strumień światła do ostrzegania o ruchu drogowym.

Fresnele są popularne w produkcjach teatralnych i filmowych z kilku powodów. Soczewki opracowane z myślą o filmach i teatrze mają niezwykle elastyczny design, umożliwiając technikom oświetleniowym łatwe dostosowanie światła od wyraźnie skupionej wiązki do zalanej pozycji, która umożliwia rozmywanie światła. Światła są również bardzo cenione ze względu na ich zdolność do tworzenia ostrych, czystych cieni na scenie lub w kadrze. Cienie te pozwalają lepiej manipulować światłem i lepiej nim sterować, dając technikom oświetlenia możliwość tworzenia określonych niuansów światła.

Jednym z powszechnych błędów w mówieniu o soczewkach Fresnela jest niewłaściwe wymawianie. Znakiem dla początkującego jest wymawianie słowa w formie, w jakiej zostało zapisane, za pomocą wokalizowanego słowa „s”. Słowo jest prawie zawsze wymawiane jako „Fre-nel”, a „s” milczy.