Co to jest Grass Station?
„Stacja trawiasta” to termin, który ma opisać hipotetyczną lokalizację, w której dostarczane są paliwa wytwarzane z biomasy. Termin ten został spopularyzowany w 2007 roku, kiedy stał się słowem roku w Websterze; redaktorzy słownika twierdzili, że wybrali to słowo, ponieważ uznali go za interesujący przykład sposobu, w jaki można zmienić przeznaczenie języka angielskiego. Termin ten jest oczywiście skrótem od „stacji benzynowej”, stacji paliw, która dostarcza konwencjonalne paliwa pochodzące z petrochemii.
„Trawa” w stacji trawiastej może być jakąkolwiek biomasą, ale wiele osób myśli w szczególności o trawie zamiennej, która weszła do świadomości publicznej w 2006 r. Podczas przemówienia o stanie Unii wygłoszonego przez amerykańskiego prezydenta George'a Busha. Bush określił zamianę trawy jako potencjalne źródło taniego, odnawialnego paliwa alternatywnego, które można by wykorzystać do zmniejszenia zależności Ameryki od zagranicznej ropy. Mieszkańcy amerykańskiego środkowego zachodu byli już dość dobrze zaznajomieni z rośliną, która jest wykorzystywana jako źródło paszy dla zwierząt gospodarskich, ponieważ rośnie szybko i wymaga niewielkiej konserwacji.
Koncepcja stacji trawiastej może wydawać się nieco głupia i być może zbyt optymistyczna, ale świadczy o rosnącym trendzie na początku 21 wieku. Pierwsza dekada XXI wieku przyniosła wzrost świadomości wśród zwykłych obywateli na temat zagadnień związanych ze zrównoważonym rozwojem i ochroną środowiska, a terminy takie jak „neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla”, „locavore” i „zielony” zaczęły się pojawiać z dużą częstotliwością. Wiele paliw z biomasy, takich jak olej napędowy wytwarzany z kukurydzy, zaczęło wchodzić w okres wysokiego popytu w wyniku rosnącej świadomości konsumentów na temat problemów z paliwami na bazie ropy naftowej.
Oferty na stacji trawiastej mogą się znacznie różnić w zależności od dostępnych paliw, popytu i technologii. Paliwa etanolowe, takie jak te, które można uzyskać z trawy zamiennej, prawdopodobnie byłyby w menu, wraz z różnymi formami biodiesla. Potencjalnie mogą być również dostępne inne paliwa alternatywne, takie jak stacje ładowania samochodów napędzanych wodorem lub energią słoneczną, zapewniając kierowcom dostęp do potrzebnych paliw.
Podstawową zaletą paliw alternatywnych potencjalnie podawanych na stacji trawiastej jest to, że są one odnawialne i mogą być mniej zanieczyszczające niż paliwa na bazie ropy naftowej. Paliwa alternatywne mają oczywiście swoje własne koszty środowiskowe i społeczne. Na przykład, kiedy popyt na biodiesel gwałtownie wzrósł w 2007 r., Ceny tortilli kukurydzianych w Meksyku zaczęły gwałtownie wzrosnąć, ponieważ dostawy kukurydzy zaczęły być kierowane do produkcji biopaliw. Doprowadziło to do problemów związanych z bezpieczeństwem żywności na wiejskim Meksyku, gdzie tortille kukurydziane są podstawowym pożywieniem.