Co to jest gniazdo zasilania?

Gniazdo zasilania to urządzenie, do którego można podłączyć urządzenia elektryczne w celu odbioru prądu elektrycznego wymaganego do ich działania. Podłączony systemem kabli do źródła zasilania, zwykle zakładu wytwarzania energii elektrycznej obsługiwanego przez firmę produkującą energię, zasadniczo nie ma żadnych ruchomych części. Zamiast tego zawiera metalowe paski, które stykają się z bolcami wtyczki elektrycznej włożonej do gniazda. Przez te kontakty przepływa prąd elektryczny.

Urządzenia elektryczne, które łączą się ze źródłem zasilania przez gniazdo zasilania, są uważane za przenośne, ponieważ można je łatwo podłączyć i odłączyć od źródła zasilania. Przenośne urządzenia elektryczne mają długość kabla zakończoną wtyczką dwu-, trzy- lub czterozębną. Ząbki mają kształt ostrzy lub cylindrów i mogą być kombinacją tych dwóch. Po włożeniu wtyczki do gniazdka elektrycznego obwód jest zakończony. Każde gniazdo zasilania potrzebuje zatem co najmniej dwóch gniazd - jednego z listwą stykową pod napięciem lub „na gorąco” do przesyłania prądu do podłączanego urządzenia, a drugiego do zwracania prądu.

Większość nowoczesnych kombinacji wtyczek i gniazd jest skonfigurowana tak, aby wtyczka pasowała do gniazda tylko w jeden sposób. Zapewnia to, że prąd jest przesyłany do urządzenia tylko przez pojedynczy gorący drut. Standardowe gniazda zasilania dla większości urządzeń elektrycznych na całym świecie zawierają dwa lub trzy gniazda - trzecie gniazdo służy do uziemienia, funkcji bezpieczeństwa, która kieruje prąd w przypadku zwarcia w urządzeniu. Niektóre zawierają czwarte miejsce; to gniazdo służy jako dodatkowy gorący drut dla urządzeń wymagających podwójnego standardowego napięcia.

Przerwanie uziemienia (GFI) to specjalny rodzaj gniazdka elektrycznego. W przeciwieństwie do innych gniazd, które po prostu zapewniają punkty podłączenia przenośnych urządzeń elektrycznych, GFI może wykryć upływ prądu i wystarczająco szybko przerwać obwód, aby zapobiec obrażeniom. Gniazda te są często instalowane w kuchniach i łazienkach, gdzie gniazdka i urządzenia, które zasilają, znajdują się w pobliżu źródeł wody. Gniazda GFI są również często instalowane na zewnątrz, w chronionych gniazdach.

Konstrukcja mieszkalna jest najczęściej wyposażona w gniazda zasilania w konfiguracji dupleksowej; to znaczy, że mają dwa zestawy gniazd i mogą pomieścić dwie wtyczki. Dostosowanie gniazd zasilania w celu dostosowania do większej liczby wtyczek jest łatwym zadaniem dla większości elektryków, a niektóre konfiguracje mają cztery, sześć lub więcej gniazd. W większości przypadków wszystkie takie gniazda są zasilane z tego samego źródła, ale możliwe jest osobne podłączenie każdego gniazdka. Najczęstszą taką aplikacją są gniazdka przełączane, w których niektóre gniazda są podłączone do przełączników naściennych, które kontrolują zasilanie tych gniazd i podłączonych do nich urządzeń.

Energia elektryczna podlega tym samym przepisom na całym świecie, ale gniazda zasilania różnią się w zależności od regionalnych standardów. Na przykład w Ameryce Północnej większość przenośnych urządzeń elektrycznych jest zbudowanych do działania na prądzie elektrycznym o częstotliwości 60 herców (Hz) dostarczanym przy 120 woltach. Gniazda z czterema gniazdami przenoszą drugi gorący drut, podwajając napięcie do 240 woltów. Ten standard jest również przestrzegany w niektórych częściach Ameryki Południowej i Japonii.

Europejski standard, który jest przestrzegany przez większość reszty świata, dostarcza prąd o częstotliwości 50 Hz przy 230 woltach. Urządzenia zbudowane w celu spełnienia tego standardu mają wtyczki, które nie pasują do gniazd zasilania w Ameryce Północnej. Zasadniczo korki te mają krótkie cylindryczne metalowe pręty, które są wkładane do odpowiednich okrągłych otworów w gniazdach zasilania. Istnieje szeroka gama kombinacji gniazd i wtyczek zgodnych ze standardem europejskim, w niektórych przypadkach z występami na gnieździe zaprojektowanymi tak, aby pasowały do ​​gniazd żeńskich we wtyczce.

Różne standardy napięcia i prądu na całym świecie, a także wiele różnych rodzajów gniazd i wtyczek, powodują problemy i zamieszanie dla podróżujących. W niektórych przypadkach można kupić adaptery do połączenia różnych kombinacji wtyczek i gniazd. Często jednak przetworniki napięcia są niezbędne do osiągnięcia zgodności z lokalnymi standardami zasilania.