Co to jest klucz USB?
Wiele urządzeń mniejszych niż paczka gumy może wślizgnąć się do portu USB w komputerze. Urządzenia te nazywane są kluczami USB i dodają funkcje do komputera lub maszyny, które nie zostały wbudowane przez producenta. Może to obejmować możliwość łączenia się z sieciami bezprzewodowymi, przesyłania danych z komputera do klucza sprzętowego i zwiększania bezpieczeństwa systemu.
Podstawowe funkcje i nazwa
Ogólnie klucz sprzętowy USB jest wystarczająco mały, aby zmieścić się w kieszeni i ktoś może go podłączyć do portu USB komputera. Czasami zawierają przewód, który można podłączyć do innego urządzenia lub komputera, choć wiele z nich działa jako samodzielny sprzęt. Nazwa „klucz sprzętowy” pochodzi od niepewnego pochodzenia, ale prawdopodobnie pochodzi od sprzętu zabezpieczającego i została rozszerzona na inne urządzenia.
Pamięć i pamięć
Klucz USB pamięci lub pamięci, zwany także kartą pamięci, zapewnia wygodny sposób przesyłania plików między komputerami lub urządzeniami. Karta pamięci zawiera półprzewodnikowy układ pamięci wielokrotnego zapisu, który nie wymaga zasilania w celu zachowania swojej zawartości. Wraz ze wzrostem pojemności i spadkiem cen, te przenośne napędy pamięci masowej typu plug-and-play zastąpiły dyskietki, a nawet dyski z możliwością zapisu do wymiany plików i archiwizacji danych.
Połączenia Wi-Fi® za pomocą klucza sprzętowego
Inny rodzaj klucza USB może dodać funkcjonalność Wi-Fi® do komputera w celu zapewnienia bezprzewodowej łączności z Internetem. Większość komputerów stacjonarnych może obsługiwać wewnętrzne karty Wi-Fi®, ale niektóre laptopy korzystają z zewnętrznych gadżetów do połączeń bezprzewodowych. Klucz sprzętowy USB Wi-Fi® jest dostępny w wielu modelach z najbardziej podstawowym modelem współpracującym z oprogramowaniem systemu operacyjnego do lokalizowania pobliskich sieci bezprzewodowych i uzyskiwania do nich dostępu.
Wyszukiwarka lub skaner Wi-Fi® może również występować w postaci klucza USB, który umożliwia skanowanie w poszukiwaniu darmowych sieci publicznych, gdy urządzenie jest mobilne. To urządzenie często wyposażone jest w diody elektroluminescencyjne (LED), które zapalają się bez konieczności uruchamiania laptopa, co wskazuje na wykrycie sieci bezprzewodowej. Szereg diod LED może wskazywać siłę sygnału, pozwalając użytkownikowi zerknąć na klucz i natychmiast sprawdzić, czy dostępność wzrośnie, czy zmniejszy się. Różnokolorowe diody LED mogą również określać zaszyfrowane lub niezaszyfrowane sieci.
Urządzenia i klucze Bluetooth®
Klucze USB Bluetooth® umożliwiają podłączenie urządzenia do sieci osobistej (PAN). Technologia Bluetooth® staje się coraz bardziej przydatna do przesyłania danych między telefonami komórkowymi a komputerami, synchronizowania osobistych asystentów cyfrowych (PDA) z laptopami oraz wykonywania połączeń telefonicznych w trybie głośnomówiącym. Użytkownicy technologii Bluetooth® mogą często aktywować i połączyć się z siecią PAN praktycznie bez doświadczenia w sieci i bez użycia dodatkowych kabli.
Na przykład użytkownicy laptopów mogą chcieć włączyć drukarkę i laptopa w technologii Bluetooth®. Klucz USB Bluetooth® może bezprzewodowo połączyć dwa urządzenia w kilka sekund, umożliwiając użytkownikowi wysyłanie zadań drukowania do drukarki bez konieczności podłączania urządzeń za pomocą kabla. Niektóre nowsze drukarki mają wbudowane funkcje bezprzewodowe, ale do połączenia komputera lub innego urządzenia może być potrzebny klucz USB.
Urządzenia bezpieczeństwa
Istnieją również zastrzeżone klucze USB, które działają jako token bezpieczeństwa do uwierzytelniania oprogramowania w celu ochrony przed użyciem przez osoby nieupoważnione. Tego rodzaju urządzenia mogą weryfikować dane uwierzytelniające lub podać hasło do wirtualnej sieci prywatnej (VPN) dla personelu polowego, na przykład działającego w systemie zabezpieczonym. Bez klucza bezpieczeństwa USB i odpowiednich poświadczeń osoba nie może zalogować się do sieci ani uzyskać dostępu do oprogramowania chronionego. Istnieją nawet urządzenia używane do uzyskiwania dostępu do terminali komputerowych, blokujące system, chyba że użytkownik podłączył do niego odpowiedni klucz USB.