Co to jest sfera armilarna?
Sfera armilarna jest modelem naukowym, który pokazuje działanie sfery niebieskiej, koncepcji, która była historycznie wykorzystywana przez astronomów i innych naukowców do zrozumienia niebios. Patrząc na Ziemię jako środek wszechświata, sfera niebieska składa się z obiektów widocznych z Ziemi. Za pomocą sfery armilarnej ktoś może obliczyć pozycję czegoś na niebie w stosunku do obserwatora na Ziemi. Tego modelu można również użyć do wizualnego pokazania ludziom, jak działa sfera niebieska.
Sfera armilarna jest dziś postrzegana przede wszystkim jako ciekawostka naukowa, chociaż urządzenia te można wykorzystać do podstawowych obliczeń astronomicznych. Liczne modele można oglądać na wystawie w muzeach naukowych, które zbierają stare instrumenty, a niektórzy ludzie zbierają sfery w stylu vintage, ponieważ uważają je za interesujące wizualnie. Podobnie jak wiele antycznych instrumentów naukowych, kule armilarne są często dziełami sztuki oprócz działających modeli i mogą różnić się znacznie od wersji na komputery stacjonarne do urządzeń wypełniających duże pokoje.
Konstrukcja kuli składa się z szeregu zagnieżdżonych pierścieni, które obracają się wokół jednej osi. Na środku pierścieni umieszczona jest kula ziemska lub kula reprezentująca Ziemię. Niektóre pierścienie są nieruchome, wskazując położenie elementów, takich jak równik i zwrotniki, podczas gdy inne można obracać. Pierścienie są pokryte szeregiem oznaczeń, których ludzie mogą użyć, aby wyrównać pierścienie podczas próby osiągnięcia pomiaru.
W stosunku do Ziemi obiekty w sferze niebieskiej wydają się poruszać. W rzeczywistości wszystkie obiekty we wszechświecie poruszają się, ale ponieważ poruszają się razem, ruchy te zwykle nie są łatwo widoczne dla obserwatorów. Pozorny ruch obiektów w przestrzeni jest spowodowany obrotem Ziemi i orbitowaniem wokół Słońca, ale pierwsi astronomowie nie byli tego świadomi. Sfera armilarna pomogła im zrozumieć i wyjaśnić ruchy niebios, a to urządzenie było regularnie modyfikowane, aby nadążać za nowymi odkryciami i informacjami naukowymi.
Wydaje się, że Chiny zasługują na uznanie za powstanie sfery armilarnej, ponieważ liczne przedstawienia i dyskusje na temat tego instrumentu można zobaczyć w starożytnej sztuce i pismach chińskich. Wydaje się, że Grecy opracowali wersję niezależnie i czasami mylnie nazywani są oryginalnymi wynalazcami urządzenia. W każdym razie kule armilarne były używane i wytwarzane dobrze przez XIX wiek, a kilka nowoczesnych firm wykonuje reprodukcje dla osób, które zbierają naukowe ciekawostki.