Co to jest naświetlarka?
Każda drukarnia musi napisać te słowa na papierze. Niezależnie od tego, czy są to gazety, czy wydawcy książek, często robią to za pomocą naświetlarki. Naświetlarka to maszyna pośrednicząca. Tekst musi zostać przekonwertowany na formularz, który można wykorzystać w prasie, a naświetlarka wykonuje to zadanie. Odpowiada za umieszczanie cyfrowego tekstu na kawałku filmu, który można wypalić na talerzu dla prasy drukarskiej.
Naświetlarka a priori jest całkowicie samodzielnym urządzeniem. Operator ładuje maszynę kasetą z filmem i ładuje chemikalia, a maszyna przystępuje do pracy. Jest kontrolowany przez komputer, który jest zwykle połączony z komputerami stronicowania. Gdy biurko „roluje” negatyw, informacje są wysyłane bezpośrednio do naświetlarki, która wysyła obraz na negatyw nieznacznie większy niż strona, która zostanie wydrukowana.
Film używany przez naświetlarkę jest taki sam, jak film używany w dowolnym aparacie, tylko w większych arkuszach. Przechodzi również ten sam proces. Film jest wystawiany na tekst w maszynie, a następnie przechodzi przez wywoływacz, stop i utrwalacz, tak jak w przypadku zwykłego aparatu fotograficznego. Film jest następnie umieszczany na płycie aluminiowej lub poliestrowej, a obraz jest wypalany na płycie. Płyta trafia do prasy.
W dniach poprzedzających naświetlarki, naświetlarki składały na papierze długie linie typu metalowego, drukowano atramentem i fotografowano dużym aparatem fotograficznym. Proces typu metalowego zastąpiono drukarkami komputerowymi, które wydrukowały materiał w pożądanej czcionce. Poszczególne artykuły lub historie zostały następnie „wklejone” na dużą kartkę papieru tego samego rozmiaru co strona i sfotografowane na dużym aparacie. Problem z tymi procesami polega na tym, że za każdym razem, gdy wykonywana jest kopia, kolejny produkt ma niższą jakość. Naświetlarka rozwiązuje ten problem, umieszczając tekst bezpośrednio na filmie.
Popularność zyskuje metoda komputer-płyta (CTP). Ta metoda umożliwia firmie drukarskiej wypalanie płyt bezpośrednio z komputera pagination. Zaletą jest oczywiście to, że nie następuje utrata jakości podczas konwersji z komputera na film na płytę. Kolejny krok został wyeliminowany.
Jednak wiele firm poligraficznych, zwłaszcza gazety, ma starsze prasy, które są całkowicie mechaniczne - bez skomputeryzowanych komponentów. Prasy te nie mogą być skomputeryzowane, więc metoda CTP nie będzie działać. Naświetlarka nadal jednak zapewnia dobrej jakości płytę, której można używać w dowolnej prasie.
Operatorzy naświetlarki muszą zostać przeszkoleni w zakresie obsługi ich konkretnego urządzenia. Muszą być w stanie używać komputera z maszyną oraz zmieniać kasety z filmami i chemikalia. Mogą być również wymagane wykonanie pewnych czynności w zakresie rozwiązywania problemów i konserwacji naświetlarki.
Naświetlarki to zwykle bardzo drogie maszyny, ale nie tak drogie jak maszyny CTP. Cena zależy od wielkości, producenta i funkcji. Naświetlarki nadal stanowią istotną część procesu drukowania.