Co to jest źródło światła podczerwonego?
Źródłem światła podczerwonego (IR) jest każdy obiekt zdolny do emitowania światła o długości fali od około 1 do 400 teraherców (THz). Wiele źródeł emituje światło podczerwone oprócz światła widzialnego i ultrafioletowego, choć niektóre zostały zaprojektowane lub zmodyfikowane tak, aby emitowały tylko długości fal mieszczące się w paśmie IR. Większość źródeł białego światła można przekształcić w źródła wyłącznie podczerwone za pomocą filtrów optycznych, chociaż dioda emitująca światło podczerwone (LED) nie wymaga takich modyfikacji. Innym rodzajem źródła światła podczerwonego jest promieniowanie cieplne, które powstaje w wyniku termicznego ruchu materii. Kamery termowizyjne wykorzystujące termografię mogą wykorzystywać różną intensywność źródeł światła podczerwonego do określania temperatury.
Większość konwencjonalnych źródeł światła oprócz światła widzialnego emituje zarówno promieniowanie ultrafioletowe, jak i podczerwone. Ponad połowa energii, która dociera do Ziemi ze Słońca, to niewidzialne światło podczerwone, nieco mniej niż połowa jest widoczna, a niewielka ilość promieniowania ultrafioletowego stanowi resztę. Tradycyjne żarówki, latarki i inne źródła światła zwykle docierają również do pasma podczerwieni. Aby przekształcić ten rodzaj światła o szerokim spektrum w źródło światła IR, można zastosować filtr optyczny.
Filtry optyczne są zaprojektowane tak, aby umożliwić transmisję tylko określonych długości fali światła. Czerwony filtr optyczny będzie widoczny gołym okiem, ponieważ został zaprojektowany tak, aby umożliwić transmisję fal o długości od około 400 do 480 THz. Filtry te mogą wykorzystywać szereg różnych metod wpływania na przepływ światła, takich jak pochłanianie lub odbijanie niepożądanych długości fali. Zastosowanie odpowiednio zaprojektowanego filtra optycznego do latarki lub żarówki może spowodować powstanie praktycznego źródła światła podczerwonego.
Inny rodzaj źródła światła IR emituje tylko światło podczerwone bez żadnych modyfikacji ani filtrów. Diody podczerwieni, które są powszechnie stosowane w pilotach, są jednym z przykładów tego rodzaju źródła światła podczerwonego. Nie jest zaangażowany żaden filtr optyczny, a powierzchnia tych diod LED wydaje się bezbarwna. Gdy do tego typu diod LED zostanie doprowadzona energia elektryczna, może emitować niewidoczne światło podczerwone.
Każdy przedmiot, który emituje ciepło, również emituje światło, aw przypadku normalnej materii w temperaturze pokojowej światło to zazwyczaj mieści się w zakresie podczerwieni. Jest to podstawa termografii, która obejmuje fotografowanie obrazów termicznych. Obrazy te mogą być wyświetlane w fałszywych kolorach, co przypisuje ciemniejsze odcienie chłodniejszym obszarom, a jaśniejsze kolory cieplejszym obszarom. Termografia jest czasami używana do widzenia w nocy, chociaż można również użyć niewidocznego źródła światła podczerwonego do oświetlenia ciemnego obszaru.