Co to jest WCDMA?
WCDMA to skrót od Wideband Code Division Multiple Access. Jest to jeden z głównych systemów używanych w sieciach telefonii komórkowej trzeciej generacji lub 3G. Termin ten jest często używany zamiennie z UMTS, co oznacza Universal Mobile Telecommunications Systems. Technicznie WCDMA jest zaledwie jednym przykładem technologii UMTS.
Najbardziej znanym zastosowaniem WCDMA jest Japonia, gdzie największy operator telefonii komórkowej w kraju, NTT DoCoMo, korzysta z tej technologii. To DoCoMo, który pierwotnie opracował WCDMA. Następnie firma z powodzeniem lobbowała za tym, aby została zaakceptowana jako międzynarodowy standard.
WCDMA jest używany na całym świecie w kilkudziesięciu krajach. Jest najbardziej rozpowszechniony w Azji i Europie. Poza Japonią nazwa UMTS jest zwykle używana do marketingu systemu.
System WCDMA łączy dwa główne rodzaje technologii telefonii komórkowej: CDMA i GSM, co oznacza Global System for Mobile communication. W Stanach Zjednoczonych większość dostawców sieci telefonii komórkowej używa tylko jednej z tych dwóch technologii. Jednym z głównych powodów, dla których WCDMA walczy o zdobycie pozycji w USA, jest to, że wykorzystuje dwa kanały, każdy o częstotliwości 5 MHz. Jest to stosunkowo duża „część” fal radiowych, co było problematyczne, ponieważ USA bardzo powoli przydzielały nowe częstotliwości specjalnie dla systemów 3G.
WCDMA ma kilka kluczowych zalet. Jednym z nich jest to, że do każdego nadajnika przypisany jest kod identyfikacyjny. Oznacza to, że dane z wielu nadajników mogą być przenoszone na tej samej częstotliwości w tym samym obszarze geograficznym w tym samym czasie bez zakłóceń lub utraty siły sygnału.
System wykorzystuje również kontrolę mocy. To dostosowuje siłę sygnału przesyłanego przez każdy telefon komórkowy, tak aby docierał do najbliższego nadajnika o tej samej sile, niezależnie od tego, jak daleko jest telefon. Zapobiega to odbieraniu przez nadajnik sygnałów, które są zbyt silne lub słabe, co mogłoby ograniczyć wydajność nadajnika.
Kolejną korzyścią jest to, że WCDMA radzi sobie szczególnie dobrze, gdy w jednym obszarze znajduje się wiele urządzeń. Dzięki temu szczególnie nadaje się do gęsto zaludnionych obszarów, takich jak niektóre duże miasta azjatyckie. System jest również dobrze dostosowany do wymagań technicznych związanych z rozmowami wideo.
Głównymi wadami WCDMA jest to, że nie jest on stosowany na całym świecie, co ogranicza wykorzystanie kompatybilnych słuchawek wśród osób podróżujących za granicę, oraz że jest to stosunkowo złożony system, którego wprowadzenie na nowy rynek może być kosztowne.