O que é ética nos negócios?

Embora a maioria das pessoas tenha se dedicado a definir sua moral pessoal, o conceito de ética nos negócios só recentemente começou a ser objeto de intenso escrutínio. Depois que a Enron esteve no centro de um escândalo envolvendo suas práticas contábeis irregulares em 2001, parecia que um executivo de alto nível estava no noticiário quase todos os dias sendo acusado de ganância, engano e corrupção. Em resposta à indignação pública, a comunidade empresarial em geral começou a se concentrar mais em incentivar o comportamento ético. Agora, é comum que grandes e pequenas empresas tenham uma lista formalizada de diretrizes éticas para os funcionários seguirem.

Naturalmente, qualquer empresa de sucesso deve permanecer focada em obter lucro. Sem lucro, a empresa perde valor e os funcionários acabam perdendo seus empregos. No entanto, a ética nos negócios não permite que uma empresa faça o necessário para ganhar dinheiro. A responsabilidade social corporativa determina que as empresas devem fornecer condições de trabalho seguras e usar práticas de fabricação que não prejudiquem desnecessariamente o meio ambiente. A ética nos negócios também exige que as empresas forneçam dados financeiros precisos aos acionistas e evitem anunciar seus produtos e serviços aos consumidores sob falsos pretextos.

O estudo da ética nos negócios às vezes é chamado de ética aplicada, porque tenta traduzir o utilitarismo, a teoria dos contratos sociais, a deontologia e outros princípios teóricos em regras aceitáveis ​​para a conduta em várias situações do mundo real. No nível universitário, muitas escolas agora têm programas para incentivar os alunos a desenvolver uma consciência da ética nos negócios. Essas classes normalmente usam estudos de caso como base para discussões sobre o que constitui um comportamento ético. Às vezes, são necessárias aulas de nível inferior para um curso de administração de empresas, enquanto os estudantes que trabalham no MBA podem se especializar em liderança e ética nos negócios. Enquanto muitas pessoas acham que as aulas de ética são benéficas, outras dizem que é difícil prever como os alunos se comportarão quando estiverem fora da escola e no mundo do trabalho.

Até certo ponto, o governo pode regular o comportamento ético aprovando leis que exigem que as empresas tomem certas ações. De muitas maneiras, no entanto, as organizações profissionais podem estar mais bem equipadas para transmitir um senso de ética nos negócios a um determinado setor. Organizações como a Sociedade de Relações Públicas da América, a Associação Nacional Independente de Revendedores de Automóveis, a Sociedade de Subscritores de Acidentes de Chartered e a Associação Nacional de Corretores de Imóveis possuem códigos de comportamento ético que os membros devem seguir e fornecer eventos regulares de treinamento que ajudam a incentivar discussões de ética nos negócios.