Quais são os diferentes tipos de serviços de teleconferência?
Embora a teleconferência tenha se referido apenas a chamadas em conferência por telefone, o termo se expandiu nos últimos anos para incluir vários tipos diferentes de atividades de conferência. Embora cada uma dessas abordagens continue incluindo a inclusão de áudio como ferramenta de comunicação, também são incluídos elementos visuais. Hoje, as três principais categorias ou tipos de serviços de teleconferência são teleconferência de áudio, webconferência e videoconferência.
Os serviços de teleconferência de áudio existem há décadas. Antes da década de 1980, esses serviços eram um pouco caros e tendiam a ser uma ferramenta de negócios usada apenas por grandes empresas. No entanto, à medida que mais países implementavam a desregulamentação de serviços baseados em telefone na segunda metade do século 20, os serviços de teleconferência de áudio começaram a ser oferecidos por várias empresas independentes de teleconferência, além de continuarem a ser um serviço disponível por grandes provedores de telecomunicações.
Com o tempo, os serviços de teleconferência de áudio tornaram-se extremamente econômicos, permitindo que pequenas empresas, organizações sem fins lucrativos e até indivíduos possam pagar pelo serviço. Muitas operadoras de bolsa local oferecem recursos limitados de conferência de áudio a seus assinantes, permitindo que eles usem um recurso de chamada de três vias para criar uma mini-conferência. Existem várias agências de chamadas em conferência que oferecem videoconferência com recursos especiais, como sessões de perguntas e respostas conduzidas por moderadores, recursos de silenciamento e a capacidade do moderador de discar para os participantes e trazê-los para a chamada à vontade. Um dos tipos mais populares de audioconferências atualmente é conhecido como conferência gratuita sem reservas , que permite aos moderadores realizar uma conferência sem reservar uma chamada para uma data e hora específicas.
A videoconferência começou a aparecer no final dos anos 80. Essa abordagem exige o uso de equipamento especializado para fornecer capacidade de vídeo que acompanha a teleconferência de áudio. Os serviços de videoconferência oferecidos pelas empresas de teleconferência costumam utilizar as mesmas instalações de bridge de conferência para transportar os feeds de áudio e vídeo, embora alguns ainda usem instalações independentes para cada parte da chamada. A última abordagem às vezes é anunciada como uma solução superior, pois se algo der errado com o feed de vídeo, a chamada poderá continuar pela conexão de áudio até que o vídeo possa ser restaurado. De todos os serviços de teleconferência oferecidos hoje, a videoconferência costuma ser a mais cara e requer mais investimento em equipamentos, tanto no ponto de origem quanto nos pontos de terminação.
Nos últimos anos, os avanços tecnológicos com a Internet ajudaram a criar uma alternativa viável aos serviços de teleconferência de áudio e vídeo. Conhecida como conferência na web, essa abordagem combina a facilidade de uma teleconferência de áudio com a capacidade de compartilhar documentos e apresentações de slides por meio de uma conferência online. Muitos provedores de conferência na web oferecem recursos especializados, como a capacidade do host de compartilhar o controle da apresentação, abrir a reunião para colaboração em um documento ou permitir que os participantes enviem perguntas silenciosamente ao host, que pode publicar a pergunta ou responder em particular para o participante. Assim como nas conferências de áudio, hoje as conferências pela web também podem ser gravadas, com componentes de voz e visuais arquivados para reprodução posterior, seja on-line ou como uma gravação de áudio independente acessada por telefone.
Além dos serviços de teleconferência, também existem serviços gratuitos disponíveis on-line e por telefone. Ao fornecer uma plataforma básica que funciona bem para reuniões simples de conferência, essas opções gratuitas geralmente são limitadas em termos do número de conexões que podem ser feitas à reunião e dos recursos que o host pode usar para conduzir a sessão da conferência. Por esse motivo, fornecedores independentes continuaram a prosperar, oferecendo todas as ferramentas necessárias para executar efetivamente uma teleconferência, enquanto ainda custam muito menos do que organizar pessoas para participar de reuniões tradicionais que ocorrem em um local central.