O que é uma ONG internacional?
Uma organização não governamental internacional é, em seu sentido mais amplo, qualquer empresa ou corporação que faz negócios em vários países, mas não faz parte de nenhuma entidade governamental. A definição precisa do que uma organização não governamental (ONG) internacional é ou não é bastante difícil de definir. Normalmente, o termo é aplicado apenas a organizações que trabalham de alguma forma para benefício social ou saúde pública, geralmente no setor sem fins lucrativos. O nome “ONG internacional” geralmente diz mais sobre o que uma organização não é do que o que é: não está ligada a um governo e não é influenciada por nenhuma negociação governamental. Fora isso, muito fica em aberto para interpretação.
As Nações Unidas foram as primeiras a introduzir o conceito de ONG em meados da década de 1940. Organizações que se encaixam na descrição da ONU já existiam antes dessa época, é claro. O reconhecimento da ONU serviu apenas para fornecer um meio comum de descrevê-los. O Conselho Econômico e Social das Nações Unidas define uma ONG internacional como "qualquer organização internacional que não seja estabelecida por uma entidade governamental ou por um acordo intergovernamental".
Mesmo essa definição é enormemente ampla. Muitas empresas multinacionais privadas podem alegar estar incluídas. Na maioria das vezes, porém, o termo é informalmente reservado para entidades sem fins lucrativos e de interesse público.
A principal idéia por trás da maioria das ONGs internacionais é que os problemas mundiais - fome, pobreza e opressão, para citar alguns - podem ser mais efetivamente tratados através da colaboração entre grupos locais de ajuda e apoiadores internacionais do que apenas os trabalhadores locais. Problemas como esses geralmente são grandes demais para as ONGs domésticas resolverem de maneira independente, principalmente no que diz respeito a recursos. Ser internacional permite mais apoio e melhor provisão de ajuda em muitos casos.
Uma ONG internacional não está proibida de aceitar dinheiro do governo. Muitos dos países mais ricos do mundo financiam o trabalho de organizações internacionais da sociedade civil por meio de doações, prêmios de caridade e patrocínio de programas. Algumas ONGs internacionais também trabalham em conjunto com causas políticas ou em questões com significado político para certos governos. Paradoxalmente, essas atividades geralmente não comprometem o status de ONG internacional de uma entidade.
Desde que nenhum ator do governo tenha um papel influente na forma como a organização faz negócios e não tenha uma opinião sobre como ou por que a organização está estruturada, a ONG geralmente ainda é considerada "não governamental". O mesmo acontece desde que a organização não se alinha diretamente a nenhum partido político. Na maioria dos casos, a estrutura internacional das ONGs é projetada para ajudar a proteger organizações independentes do controle governamental. A ajuda e a inspiração do governo geralmente são consideradas separadas.