O que é personalização em massa?

A customização em massa refere-se à capacidade da empresa de produzir um produto customizado a um custo unitário economicamente viável. Isso geralmente é comparável àquele possível pela produção em massa em larga escala. Essa capacidade de personalizar um produto a um custo viável chegou nas últimas décadas com o advento dos computadores e da Internet.

A produção em massa tem sido historicamente sinônimo de uniformidade e padronização necessárias para reduzir custos. A personalização é exatamente o oposto; é o individualista e único, que quase sempre custa mais. Em face disso, o termo personalização em massa parece uma contradição em termos e, por muitos anos, foi. As tecnologias digitais mudaram tudo isso.

Pode ser tentador supor que a customização em massa se aplica apenas a negócios baseados na Internet. Claramente, sua relevância para essas empresas é enorme. No entanto, o conceito, desenvolvido originalmente em 1987 pelo consultor de negócios Stan Davis, de Boston, em seu livro Future Perfect , foi direcionado para a análise da economia antiga, dos negócios tradicionais. Nesta economia antiga, o foco permaneceu o mesmo quando Joseph Pine posteriormente desenvolveu o conceito em seu livro de 1992, Mass Customization - a nova fronteira no concurso de negócios .

Os custos de produção são mais baixos em muitas empresas físicas devido à aplicação de computadores. Hoje em dia, carros, barcos, aviões e trens são mais baratos devido ao design e fabricação assistidos por computador. Além dos computadores, a Internet também ajudou a reduzir os custos de produção, principalmente nos setores de serviços, como gerenciamento de investimentos, P&D, processamento de reclamações de seguros e centrais de atendimento ao cliente.

Os custos de distribuição são drasticamente mais baixos devido à Internet. Inúmeros produtos, incluindo livros, jornais, revistas, reclamações de seguros e formação universitária, alcançaram custos de entrega mais baixos. Agora, os custos de distribuição são tão baixos que a área de mercado de muitos produtos se estende globalmente.

Combinadas, essas economias de custos de produção e distribuição tornaram a customização em massa uma realidade. Um bom exemplo é o jornal. Antigamente, antes da tecnologia digital, havia uma edição da manhã, uma edição da noite e talvez uma edição tardia. Para qualquer edição, todo leitor tem a mesma cópia.

Hoje, esse mesmo jornal é impresso como sempre. Também pode haver uma versão online constantemente atualizada, quase infinitamente personalizável e entregável em qualquer lugar do mundo em que haja uma conexão com a Internet. Um leitor on-line geralmente pode escolher o conteúdo e o layout de acordo com suas preferências.

Esses novos recursos de produção e distribuição possibilitados pelos computadores e pela Internet expandiram significativamente o arsenal competitivo disponível para as empresas. Os computadores e a Internet aumentam significativamente as oportunidades de desenvolvimento de produtos. A capacidade das empresas de usar a tecnologia para personalizar seus produtos é uma nova arma competitiva.