Qual é a conexão entre transporte e crescimento econômico?
O transporte e o crescimento econômico estão intimamente conectados, em grande parte porque as empresas exigem estradas, pontes e túneis de boa qualidade para permitir o transporte de mercadorias para seus pontos de distribuição e clientes. Uma boa rede ferroviária também ajuda no transporte de mercadorias para clientes e funcionários para o local de trabalho. Uma rede de vias navegáveis internas naturais ou artificiais pode permitir o transporte relativamente barato de mercadorias e equipamentos volumosos e facilitar o transporte de produtos agrícolas. O transporte rodoviário, ferroviário, marítimo e aéreo internacional pode impulsionar o comércio internacional e permitir que as empresas domésticas se expandam para os mercados internacionais.
Dentro de um país, a cadeia de suprimentos, desde a localização das matérias-primas até as fábricas, pode ser mais rápida e eficiente se houver ligações rodoviárias, ferroviárias e hidroviárias adequadas para o transporte de materiais. A entrega de produtos acabados do portão da fábrica a distribuidores em diferentes regiões do país depende de uma rede nacional de transporte que possa lidar com a quantidade de mercadorias transportadas na economia. Para países com uma grande área de terra e longas distâncias entre o local de fabricação e os mercados, isso é especialmente importante. Exemplos da ligação entre transporte e crescimento econômico incluem o desenvolvimento de redes ferroviárias e de canais durante a revolução industrial na Inglaterra.
A ligação entre transporte e crescimento econômico é clara na área do comércio internacional. Os países envolvidos no comércio internacional exigem centros de transporte sofisticados que podem receber e repassar frete recebido do exterior, além de ajudar as empresas domésticas a exportar seus produtos. Esses centros de transporte podem ser aeroportos, portos marítimos ou portos secos internos conectados a portos marítimos ou aéreos por meio de ligações rodoviárias, ferroviárias ou por vias navegáveis interiores. Ligações de transporte rápidas com o mundo exterior podem acelerar os prazos de entrega para destinos estrangeiros e reduzir custos para os exportadores. A combinação de ligações de transporte internacional e transporte doméstico pode garantir que as importações para um país sejam distribuídas rapidamente e a baixo custo.
Certos projetos de transporte internacional aumentaram o crescimento econômico do mundo, reduzindo drasticamente as rotas de transporte ou acelerando os prazos de entrega. A conclusão do Canal de Suez reduziu o tempo de transporte entre a Europa e a Ásia, evitando a necessidade de navegar em volta do Cabo da Boa Esperança. Da mesma forma, o Canal do Panamá possibilitou viagens rápidas entre os oceanos Atlântico e Pacífico. As ligações ferroviárias, como a ferrovia Transiberiana, também ajudaram o crescimento econômico nacional e mundial, abrindo novos mercados e novas fontes de matérias-primas. A ligação entre transporte e crescimento econômico também é demonstrada pela primeira ferrovia transcontinental que une as costas leste e oeste dos Estados Unidos, proporcionando um impulso ao crescimento que abriu novas possibilidades de comércio e desenvolvimento.