Qual é a relação entre especialização e vantagem comparativa?

Especialização e vantagem comparativa são conceitos separados, mas relacionados. A vantagem comparativa refere-se a uma situação em que duas entidades podem produzir produtos similares, mas uma entidade pode ter uma vantagem sobre a outra devido a menores custos de produção ou outros fatores identificados. Especialização refere-se a uma situação em que uma entidade escolhe se concentrar na produção de um item devido a vários benefícios e vantagens percebidos. Como tal, especialização e vantagem comparativa estão relacionadas porque uma empresa que possui uma vantagem comparativa na produção de um determinado item pode optar por se especializar na produção desse item.

Uma ilustração da especialização e vantagem comparativa pode ser vista em um caso em que duas empresas localizadas em países diferentes produzem itens semelhantes. Supondo que o item seja suco de laranja e o país A produz grandes quantidades de laranjas, enquanto o país B tem que aumentar sua produção mais fraca com laranjas importadas, a empresa do país A tem a vantagem comparativa. A razão pela qual a empresa no país A tem a vantagem comparativa é porque pode produzir as laranjas a um custo mais barato do que a empresa está localizada no país B.

Nesse sentido, a empresa do país A poderia decidir se especializar na produção de suco de laranja, pois possui a vantagem comparativa devido ao fácil acesso às matérias-primas. Isso reduz as despesas e a logística relacionadas à importação de laranjas. A relação entre especialização e vantagem comparativa deve-se principalmente ao fato de que a especialização pode ser a conseqüência natural de uma vantagem comparativa identificada.

Outra maneira de identificar uma vantagem comparativa é analisando o custo de oportunidade para a produção de uma mercadoria. Por exemplo, se a empresa ACB e a empresa XYZ produzem loção para o corpo e pó para o corpo, a empresa que tem a vantagem comparativa sobre a outra pode ser encontrada através de uma análise do custo de oportunidade para produzir os dois itens. Se o ABC produz loção para o corpo a US $ 12 por frasco e produz pó para o corpo por US $ 3 por frasco, o custo de oportunidade para a produção de loção para o corpo é de US $ 9 ou três frascos de pó. Se XYZ produz a loção para o corpo a US $ 10 e o pó a US $ 5, então o custo de oportunidade para produzir a loção para o corpo é de US $ 5, ou um frasco de pó. Claramente, o ABC deve ter vantagem comparativa na produção de pó e deve se especializar nessa produção, enquanto o XYZ deve se especializar na produção de loção para o corpo.